– А может, и не понял бы, – произнес Кадар вслух.
Все, что составляло смысл жизни Бутруса, находились при нем. Государство, которым он правил, подданные, которые его почитали, династия, потомки, которые должны были прийти ему на смену.
Потомки, которые должны прийти ему на смену.
Как только закончат праздновать его коронацию, придется назначить день свадьбы. До последнего времени коронация служила Кадару щитом – как оказалось, очень эффективным. Теперь он разоружен и вынужден ждать другого ритуала, связанного со сменой его гражданского состояния. Он женится ради денег и наследника. Да, деньги пойдут на пользу его подданным, и, если бы причина была только в них, может быть, он не испытывал бы сейчас такое душевное смятение. Но жениться с целью создания династии? Сама мысль о такой женитьбе наполняла его отвращением. Дети – живые люди, а не будущие наследники престола. Их необходимо приводить в наш мир с единственной целью – чтобы их любили.
Ах, любовь! Сладкая идеальная любовь. Она случается лишь раз в жизни, чаще всего в невинной юности. Он отпил из этой чаши, ему позволили мельком увидеть рай. Что было бы, если бы он боролся, убедительно отстаивал свою правоту, просто взял бы дело в свои руки, преодолел все ее угрызения совести и привел бы дело к желаемому результату? Но он этого не сделал, а семь лет спустя жалеть о минувшем поздно. Он был бы счастлив, у них была бы прекрасная семья, однако этому не суждено было случиться – и теперь уже не случится. Что же касается брака без любви, которого хотят от него подданные, брака, на который с радостью пошел бы его брат…
Услышав шаги, он обернулся. На террасу поднялась Констанс. Пышные волосы плыли за ней, словно облако. Увидев его, она встала как вкопанная. Кадар протянул руку:
– Ты мне не мешаешь!
Она подошла, ее окружал призрачный предрассветный полумрак. Как обычно, она была босиком.
– Осматриваешь владения после того, как они официально стали твоими?
Само ее присутствие успокаивало его.
– Да, во мне неожиданно проснулись деспотические замашки.
Наградой ему послужила обезоруживающая улыбка Констанс.
– Что привело сюда тебя? – спросил он. – Тебе не спалось?
– А тебе?
Он тихо рассмеялся.
– Может быть, сейчас я сплю. Сегодняшний день кажется мне одним долгим сном.
– Кадар, ты был великолепен. Церемония прошла очень трогательно. Не сомневаюсь, ты станешь правителем, которого заслуживают твои подданные, и, судя по тому, как они откликнулись на речь, они со мной согласны.
