– Вы таким образом хотите спросить, где я побывал после того, как покинул Маримон?
– Да. – Констанс улыбнулась в ответ, отбрасывая волосы с лица.
– Я поселился в Неаполе, хотя некоторое время провел в Англии…
– Вы говорили, что побывали в Оксфорде.
– Да, но большую часть времени я жил в Лондоне. Довольно долго я прожил в Мадриде, Лиссабоне и Париже. Я побывал почти во всех крупных европейских городах.
– Вы посещали библиотеки? – догадалась Констанс.
– В основном консультировал различных правителей. – Кадар едва заметно улыбнулся. – Я один из немногих, кто разбирается и в старинных, и современных традициях и обычаях Аравии и Востока, а также тех, которые существуют на Западе.
– Боюсь, что не совсем вас понимаю.
– Простите. Я консультирую законодателей. Правителей. Дипломатов. Крупные торговые компании, такие как Ост-Индская. Если, например, кто-то собирается расширить торговлю или распространить сферы влияния, меня спрашивают, как вести дела, чтобы не ввязаться в войну, или, как они склонны это называть, «небольшие местные неприятности».
– Подумать только! – Констанс смотрела на него во все глаза. – Это многое объясняет. Когда я впервые увидела вас в Зале приемов, я подумала, что вы похожи на… на человека, который умеет заставить прислушаться к себе; мне показалось, что другие ловят каждое ваше слово. Я подумала – все потому, что вы принц, но потом вы сказали, что правите совсем недолго, и я подумала… но теперь я знаю. Ну вот, я опять много болтаю!
– Это очаровательно.
– Так вы вежливо называете мою болтовню, которая вас ужасает.
– Кажется, я уже говорил, что всегда тщательно подбираю слова?
Констанс рассмеялась:
– Наверное, стоит попробовать вырвать страницу из вашей книги.
– Нет, не надо. – Кадар улыбнулся. – Вы нравитесь мне такая, какая вы есть.
От его улыбки у Констанс перехватило дыхание. Ей стало жарко. Ей показалось, будто у нее в самом деле все тает внутри. Она поспешила заговорить о другом:
– Наверное, у вас очень интересная работа.
Улыбка исчезла с его лица.
– Была, но теперь все в прошлом. Маримон забирает все мое время и все силы. У меня есть планы, честолюбивые планы, призванные изменить страну. Я хочу превратить отсталое приморское государство в центр науки. Я хочу привести мир в свою страну, а страну вывести в мир девятнадцатого века.
– Действительно, планы очень честолюбивые. Что ваши подданные думают о предложенных вами преобразованиях?
– Я еще ни с кем не делился своими замыслами. Я хочу… вначале разобраться в том, что здесь происходит, прежде чем толкать Маримон в новую эпоху.
