Кадар удивленно посмотрел на нее, но Кон-станс нетерпеливо покачала головой:
– Мы говорили о вашем брате.
– Думаю, мне больше ничего не нужно говорить. Похоже, вы прекрасно поняли его характер.
– В таком случае я действительно надеюсь, что вы станете совсем другим правителем.
Кадар рассмеялся:
– Значит, нас уже двое.
– Всего двое?
Он перестал смеяться и посмотрел на Констанс взглядом сфинкса.
– Народ не знает меня так, как знал Бутруса, а до него – моего отца.
– Но вы сказали, что провели за границей семь лет, а сейчас вам… сколько – тридцать?
– Двадцать девять. Я всегда питал пристрастие к наукам. Бутрус и отец думали, что я предпочитаю людям книги. Это неправда, но, к сожалению, здесь, в Маримоне, немногие разделяли мои интересы.
– Должно быть, вам было очень одиноко, – заметила Констанс. – Хотя я сама часто мечтала о том, чтобы меня навсегда заперли в огромной библиотеке. Думаю, там я очень быстро превратилась бы в одну из тех несчастных, которые постоянно бормочут что-то, разговаривая сами с собой: «Ну-ка, Констанс, куда ты положила ту книгу?», «Ах, Констанс, мы, конечно, уже читали тот труд позавчера», «Ради всего святого, Констанс, у тебя крошки на словаре доктора Джонсона, а ты забыла покормить кошку». Наверное, если бы со мной в библиотеке была кошка, я бы разговаривала с ней, а не сама с собой. Вы смотрите на меня, как будто… Нет, не уверена, что могу сказать, о чем вы сейчас думаете.
– Я еще не встречал такую, как вы. Значит, вы любите читать?
– Да! Я читала все подряд. Когда-то у нас в Монтгомери-Хаус была огромная библиотека, но папа распродал все книги. Некоторые из них были очень ценными.
– Монтгомери-Хаус – дом, где живут ваши родители?
– Да. В Суррее. Наша семья владеет поместьем несколько сотен лет; надеюсь, что потомки проживут там еще несколько сотен лет, если отец сдержит слово. – Что, по мнению Констанс, стало бы маленьким чудом. Он в самом деле это обещал, но отец, похоже, считал, что слово, данное жене и дочери, держать не обязательно. Кадар смотрел на нее взглядом номер два – читал ее мысли. Она не хотела распространяться на неприятную тему, и потом, сам Кадар интересовал ее гораздо больше. – А у вас есть библиотека?
Он помолчал, а потом, к ее облегчению, кивнул:
– И очень обширная. Я питаю слабость к книгам, а во время жизни за границей у меня была масса возможностей приобретать редкие издания. Подавляющая их часть еще не распакована.
– Значит, ваши книги прибыли издалека?
