Это был голос директора Джонсона, и он говорил спешно и с паникой. У меня во рту всё пересохло, и сердце дёрнулось так сильно, что я на мгновение подумал, что оно остановилось. Я стоял у своего шкафчика и слушал. Стояла полная тишина.
На второй неделе учебного года у нас были учения по поводу того, как вести себя в случае появления активного стрелка. Я знал, почему не ревел тревожный сигнал — чтобы мы слышали выстрелы и определили расположение стрелка. Я слушал, но ничего не слышал. Свет продолжал моргать красным, в молчаливом предупреждении. Затем звук раздался снова, уже громче, безошибочный звук автоматического выстрела, какой я слышал в миллионе видеоигр и телешоу. Ра-та-та-та-та.
У меня подгибались колени. Боже. Что я должен был делать?
Избегать, запираться, защищаться. Вот, что нам говорили.
«Избегать» — если у вас есть чистый и очевидный выход, пользуйтесь им. Держите голову опущенной и уходите от школы как можно дальше.
«Запираться» — если есть какой-то риск, что путь к выходу перекрыт, прячьтесь на месте. Закройте дверь в кабинет. Опустите занавески. Забаррикадируйте дверь. Затем отойдите от неё подальше.
«Защищаться» — если вы не можете сделать ничего из вышеперечисленного, нападайте на стрелка, предпочтительно группой.
Я был не в кабинете, так что не мог забаррикадироваться. Моей инстинктивной реакцией было убраться из школы. Входные двери были закрыты, но выстрели звучали слева от меня, из центра школы. Я мог пойти направо, побежать по крылу А и выйти через запасной вход.
Я чуть не сделал это. Я сделал один неуверенный шаг в ту сторону.
А затем вспомнил о Джозии.
Четвёртым уроком у него была физкультура, но сейчас он был освобождён из-за поддельного «ушиба лодыжки». На этом уроке он должен был заниматься подготовкой к другим. Что он обычно делал…
В столовой.
***
Брайан
Для пятницы у меня было дерьмовое настроение. За ночь до этого я поспал, наверное, часа три, потому что мой отец рвал и метал, что-то касательно тайной власти и педофилов. Должно быть, его вывело из себя одно из его ток-шоу по радио. Я поднялся в свою комнату и поиграл в видеоигру, пытаясь игнорировать всё вокруг. Но даже после того, как лёг в кровать, я был слишком расстроен, чтобы заснуть.
И вот, в пятницу в школе я чувствовал себя заплесневелым сыром, который кто-то спрятал в грязном носке и оставил на неделю на солнце. В тот вечер нам предстояла большая игра, а я был без сил. Я решил пропустить четвёртый урок — физкультуру — и пойти на первый ланч, вместо второго. Я подумал, что схожу в столовую, загружусь углеводами и протеином, а затем пойду подремлю в кабинете медсестры. Если я смогу закрыть глаза хоть на час, то смогу играть в футбол.
