– Наверняка фальшивка, – заявил Рассел одному из своих приятелей из Красного патруля.
В кои-то веки Арло был с ним согласен.
Позже пришла смотритель Мпасу и погнала ребят спать. На вопрос, настоящий ли отпечаток, она ответила лишь:
– Я никогда не видела одноногого динозавра и сомневаюсь, что когда-либо увижу.
Арло застёгивал клапан их тента, когда Ву вдруг сказал:
– Здесь кто-то был.
– В смысле?
Ву показал ему мобильный.
– Я положил его под спальный мешок. А сейчас он лежал сверху. Ты же его не трогал?
– Нет, – ответил Арло.
– А кто-то брал. Кому-то известно, что он у меня есть.
В ЭТОТ РАЗ Арло Финч знал, что ему всё снится. Он помнил, как засыпал. Кроме того, в реальной жизни он не умел летать.
Он парил над лесом, а затем медленно опустился и приземлился, как самый настоящий супергерой, посреди высоченных деревьев. Был жаркий день, и в воздухе, подобно медовому дыму, стоял густой запах сосновой смолы. Птицы притихли, и Арло различил скрипучий шорох. Он доносился от деревьев.
Арло прижал ладонь к большой корявой сосне и ощутил под грубой корой движение. Он принялся сдирать ногтями кору, пока под ней не показалась светлая древесина, по которой ползали тысячи крошечных личинок, каждая не больше рисового зёрнышка. Они проедали в дереве туннели, создавая замысловатые узоры вроде тех, что показала ему Индра.
«Они пишут сосны», – с улыбкой подумал он.
– Это не всё, – произнёс мужской голос.
Арло поднял глаза и увидел небольшого лиса, сидящего в центре солнечного луча.
– Копай глубже, – сказал лис.
Арло продолжил отдирать кору, расширяя древесное полотно. Ветвистые закорючки стали складываться в рисунок. Две башни и остатки арки между ними. Обрушенный мост.
Внезапно к ногам Арло упало что-то тяжёлое. Ржавый фонарик. Арло подобрал его и попытался открутить крышку, но она не сдвинулась.
Арло оглянулся в попытке понять, откуда взялся фонарик. Солнечные лучи танцевали между ветками, отбрасывая на них яркие пятна. Арло зачарованно смотрел.
Монета крутилась на столе, поблескивая на свету.
Арло вновь стоял в закусочной. Хэдрин сидел за столом, но Арло на него не смотрел. Его взгляд был прикован к монете.
Это было воспоминание. Хэдрин расспрашивал о фонарике:
– Он был спрятан в Долгом лесу, так? Поэтому элдричные не могли его найти.
Я не понимаю, сказал Арло.
– Элдричные не могут зайти в Долгий лес. Вот почему им нужны шпионы и те, кто будет выполнять за них грязную работу.
Ты работаешь на них?
