В библиотеке начальной школы Пайн Маунтина хранился точно такой же, только на этом годы и бесчисленные руки рейнджеров сильнее оставили свой отпечаток. Статьи были расположены по алфавиту, поэтому Арло открыл книгу примерно на одной пятой от начала и увидел заголовок «Жук-фейри». Он пролистал назад: «Дуэнде», «Двергр»…
«Доппельгангера» не было.
Арло задумчиво хмыкнул.
– Что такое? – спросил Дарнелл.
– Просто я был уверен, что найду его здесь.
Арло нашёл оглавление и провел пальцем по строчкам:
Двергр
Доппельгангер
Дриада
Дуэнде
Судя по оглавлению, статья «Доппельгангер» была на странице пятьдесят семь. Вот только…
– В книге нет нужной страницы, – сказал Арло.
Он пролистал назад, проверяя, вдруг листы склеились. Но нет. В этом экземпляре «Бестиария Кульмана» после страницы пятьдесят шесть про двергра сразу шла страница пятьдесят девять про дуэнде.
Лист со страницами пятьдесят семь и пятьдесят восемь про доппельгангера и дриаду отсутствовал.
Дарнелл жестом попросить ему показать. Арло отдал книгу. Дарнелл положил её на стол и наклонился, чтобы было лучше видно.
– Ты прав. Кто-то вырвал страницу. Видишь вот здесь маленький клочок?
Он был не больше миллиметра шириной, ворсистое напоминание об исчезнувшем листе.
Дарнелл покачал головой.
– И я точно знаю, почему это сделали.
– Правда? – спросил Арло.
– Знаешь, кто такие дриады?
Арло не знал.
– Это духи деревьев, – объяснил Дарнелл. – Выглядят как женщины. А точнее, как очень красивые женщины без одежды. Ну, они кое-где прикрыты корой, но на этом всё. А когда ты пятнадцатилетний парень и ты листаешь книгу и натыкаешься на их изображение, ты думаешь: «Вау, какая красотка!» Даже со всеми её листьями и корнями.
– Хочешь сказать, страницу вырвали из-за иллюстрации? – спросил Арло.
– Поэтому мы держим книгу запертой.
– Но шкаф был открыт.
Дарнелл пожал плечами.
– Не все вожатые помнят, что его нужно запирать. – Он закрыл «Бестиарий» и убрал его назад в шкаф. – Так ты думал, что увидел дриаду? Или тебе кто-то сказал об иллюстрации?
– Нет! – слегка покраснел Арло. – Всё совсем не так.
Дарнелл запер шкаф.
– Да всё нормально. Никто никого не осуждает.
Арло решил, что будто лучше промолчать. Пытаясь оправдаться, он лишь загонит себя в тупик.
Дарнелл сел на стул.
– Насчёт той мухи… Как я видел её глазами. Это круто, согласен?
– Ага.
– И не составляет труда представить, как этим умением можно воспользоваться. В сомнительных целях. Особенно это касается парней, которые хотят увидеть то, что им видеть не положено. Поэтому одна из причин, почему мы не учим юных рейнджеров переносу, заключается в том, что человек должен быть достаточно взрослым, чтобы применять его со всей ответственностью. Потому что иначе кто остановит тебя от желания подслушать в теле мухи чужой разговор или подсмотреть за кем-то в душе?
