— Не ходи туда. Зачем тебе игры? — говорил отец. — Еще убьют, сиди лучше в своем пологе. Тогда никто не тронет тебя.
Надоело это парню. Попросил он мать, чтобы сшила ему белую шапку, белую кухлянку, белые рукавицы, штаны и торбаса. А отцу сказал:
— Сделай мне палку, как у пастухов, а на конце ее пусть звонок будет.
Не могли отказать ему в этом родители. Сделали то, что просил. Думали, играть станет, про борьбу забудет, дома будет сидеть. Только ошиблись они.
Когда все готово было, оделся сын, взял палку и пошел в дальний конец поселка. Отец за ним побежал, а догнать никак не может. Бежит сын, в теплую одежду одетый. Палка его звенит. Смеются люди:
— Что это ты летом в зимнюю одежду оделся? Зачем звонишь? Разве пурга тебя пугает?
Не отвечает парень. Так до самого берега добежал. Дальше — море. Стал отец кричать ему, чтобы вернулся, но не послушался он отца. Только палкой со звоночком помахал ему и крикнул:
— Надоело мне возле жирника сидеть. Пойду к морским жителям. Хочу свободным, как волна, быть!
Не успел отец ответить ему, как прыгнул парень в воду. Подхватила его волна и унесла. Долго плакали отец и мать, да ничего не сделаешь.
А волна принесла парня на дно и оставила там. Стал он вокруг смотреть. Красиво на дне. Небо чистое, синее, как море. Вспомнил тут парень, что это и есть море. Только со дна оно небом кажется. Смотрит парень — удивляется. Все как на земле, и все не так. Кажется ему, что красивее здесь. Раковины с ярангу величиной. Камни и растения такие, каких никогда он не видел. Повсюду рыбки маленькие мелькают. Не уследишь за ними, такие они быстрые.
Пошел юноша дальше. До стойбища нерп дошел. Большое стойбище, а никого нет. Посмотрел на небо, а оно темное стало.
«Видно, шторм наверху, оттого и потемнело морское небо», — подумал юноша и пошел дальше. Скоро увидел он стойбище моржей, только и там никого не оказалось. А по небу уже белые облака поплыли. Удивился парень: «Что такое? Один только день иду, а там уже льды плывут. Наверное, Хозяин Пурги рано к нам пришел».
Стал парень дальше пробираться. Стойбище лахтаков увидел. И здесь было пусто. «Куда же все морские жители девались?» — подумал парень. «Ладно, пойду дальше, там узнаю», — решил он. А стойбище у лахтаков большое было. Пока прошел его юноша, небо все белое стало. Замерзло, значит, море. Не сможет он теперь до лета к своим вернуться. «Ничего, — думает парень, — летом к своим попаду, а пока здесь, у морских жителей буду жить».
