Тоби взглянул на свою поврежденную лодыжку, а затем оглянулся на дом вдалеке. «Взвешивает варианты», – догадался Пол. Наконец мальчишка кивнул и протянул руку, чтобы Пол помог ему подняться.
– Больно, – пожаловался Тоби, делая первый шаг.
– У нас все получится, – заверил его Пол.
Они перешли на другую сторону дороги и поковыляли по заснеженной земле к небольшому домику. В освещенном окне мелькнул силуэт. Через секунду открылась боковая дверь, и на порог вышла женщина, ее худая фигура до лодыжек была укутана в пальто.
– Кто вы такой? – рявкнула она на Галло. – Что вы делаете с моим сыном?
– Меня зовут Пол Галло. Я остановился в «Синем Лосе». Ваш сын споткнулся и вывихнул лодыжку, и я хотел убедиться, что он вернулся домой в целости и сохранности…
– Идем, – позвала женщина Тоби.
Мальчик выпустил руку Пола и похромал к матери.
– Пора бы понимать, – сказала та сыну и снова взглянула на Пола. – Он вернулся домой. Спасибо.
Но в ее голосе не было и тени благодарности.
– Ладно, – он посмотрел на Тоби, – приложи лед к лодыжке, хорошо?
Тоби кивнул и помахал Полу рукой.
– Иди в дом, – одернула его мать.
Она следила за тем, как сын проковылял по лестнице и скрылся в освещенном дверном проеме, а когда за мальчиком закрылась дверь, еще раз спросила Пола:
– Кто вы такой?
– Пол Галло, – повторил он.
– Что вы здесь делаете?
– Я всего лишь хотел убедиться, что с вашим сыном все в порядке.
– С ним все в порядке. Так что спасибо. А теперь, пожалуйста, уходите. Пожалуйста.
В темноте Пол не мог разглядеть выражение ее лица. Но догадывался, что приятного в нем мало.
– Спокойной ночи, – сказал он и отправился обратно в гостиницу.
Когда он вернулся, холл гостиницы пустовал, хотя в камине горел огонь, а телевизор старика был включен, шел старый военный фильм Джона Уэйна. На спинке кресла висела жилетка со значком-смайликом. Пол снова проголодался, но на него навалилась такая усталость, словно он тащил на себе тяжелую ношу.
– Эй? – позвал он и стал ждать, но из задней комнаты никто не вышел.
«Билл Хоупвелл», – думал Пол, идя по коридору к своему номеру. Тот самый парень, что приезжал прошлой ночью вместе с Валери Драммеллом. Тот самый, что сидел за рулем чертового эвакуатора. «Драммелл, лживый ты сукин сын. Что здесь происходит?»
Он открыл дверь комнаты и увидел Мерла Уоррена, сидевшего на его постели. Включена была лишь маленькая лампа возле кровати, и половина лица старика тонула в черных тенях.
– Мистер Уоррен, – произнес Пол так, словно это имя прилипло к его горлу.
