Окрестный лес знала, как свою избу. Тут все выхожено, выброжено не один десяток раз. Здесь всей семьей годами собирали травы, ягоды, грибы. Заготавливали сено на полянах. Я знала пару пчелиных дупел на старых липах. Кто-то из семьи Хадара окуривал их и выбирал медовые соты по бабушкиной просьбе. Поймала себя на том, что иду так, чтобы пройти мимо. Ненормальная… Если так нужен, то вернись и поговори, выслушай… Но как бы ни оправдывался — он не сказал мне, что связан словом. Допустил это — что меня опозорили, ославили… не могу сейчас…
Упрямо шла к тракту. Устала, присела, не выходя из леса. Стала ждать, когда пойдет обоз — чтоб с женщинами. Светляки кружили над натоптанным полотном дороги, а я привалилась к дереву и сидела в полудреме-полуобмороке. Слезы тихо стекали по щекам, я их не вытирала.
Зачем он пришел сейчас, когда выяснилось про невесту? И дядьку Голову привел? Что, если я чего-то не знаю? Просто хотел бы развлечься с сиротой, так бы не делал.
Но про нее мне не поведал… а невеста была — просто назваться невестой, самой, при свидетелях — это немыслимо. Выгонят из поселения за клевету, опозорят. Значит, и права свои на жениха она имела право отстаивать. Целовал, обещал… Так и бывает перед сговором. Парень добивается согласия девушки, потом идет просить ее родителей за себя. Потом уже, после месяца-двух, это самое меньшее, сватают невесту. Свадьбы у нас играли в зиму, как выпадет и уляжется снег. Тогда все работы, в основном, закончены, можно и погулять.
А невесту его я вспомнила. Она была на год старше меня, в школе ее помню и на посиделках тех она была. Рыженькая, сильно конопатая тогда, ниже меня ростом. А сейчас выросла и лицо белое… нарядная. Коса толстая, рыжая на груди. Крикливая и склочная, смотрела исподлобья, но сейчас — красивая.
Так что может и шли ко мне просить не мешать, отойти. Поняла не так Хадара или еще что? Я же его совсем не знаю, может он бабник местный. Красивый… глаза серые, как небо грозовое. Ресницы, как у нашей коровы. Теплый, уютный… чужой.
По тракту прошло уже два обоза, несколько раз прогнали коней незнакомые всадники. Я дремала в лесу у дороги, накатила усталость, не хотелось думать ни о чем.
Нос защекотало, я взмахнула рукой и испугалась — чуть не растерла своего светляка. Всмотрелась, закрыв глаза — идут два обоза, один за другим. Всадники и две женщины на телеге. Старая и молодая. Едят что-то, разговаривают. Вышла, стала на дороге, взмахнула рукой, поклонилась…
