— Книги. Сундук — в кусты, — так же коротко попросила я.
Не останавливая экипаж, нас выдернули и усадили впереди себя на коней. Я оглянулась, удаляясь от дороги — в кусты летел сундук. Дилижанс скрылся за поворотом. За ним — всадники. От тревоги за молодых и красивых ребят сжалось сердце.
— Они же могут погибнуть. Они справятся?
— Их учили сражаться почти с пеленок. Не справятся — так им и надо, — процедил сквозь зубы Раян, — сейчас главное — успеть к воде.
— У них могут быть волки. Они лучше всех идут по следу. Нужно уйти по воде, — объяснил второй парень.
— А, ну это понятно. У нас это делают собаки.
— У волка чутье лучше, верховой нюх, так что вода тоже полумера.
— А сколько их там? Вы ожидали, что на нас могут напасть?
— Ожидать лучше всегда.
— Так нужно было взять больше людей.
— Армия привлекла бы еще больше внимания, — хохотнул воин и у меня потихоньку начала спадать тяжесть с души. Смеется — значит, все не так страшно. Я в этой ситуации была бессильна, помощи от меня никакой. Что я могу? Создать непроходимые заросли за нами? Наверное, получится, но они только наведут на след. А что еще? Впереди блеснула вода — озеро. И что если мы поедем по краю, что это даст?
— За озером — эта самая дорога, она огибает его. По дороге мы будем двигаться быстрее. Если получится обогнуть озеро и остаться незамеченными, есть хороший шанс уйти. Вряд ли они разбились на две группы и ждут нас дальше. В любом случае, вы останетесь живы, волос с вас не упадет. Слишком большая ценность. Не обидят, даже если догонят. Не стоит бояться.
Вот это было уже обидно. Я пыталась понять — почему? Действительно, ведь выкрали, почти силком заставляют работать на себя. Какая мне разница, на кого пахать в будущем? Отношение ко мне при герцогском дворе оставляло желать лучшего, так чем мне грозит смена начальства? Да ничем. Но мои спутники пострадают. Был бы это герцог со своими друзьями, так и ладно бы. Но Яшка и эти ребята относились ко мне по-человечески. Сейчас защищали меня, ну, или будущее благополучие страны в моем лице, рискуя своей жизнью. Да и герцога я хоть и с плохой стороны, но немного знаю. А кто будет там — еще вопрос. Так что нужно приложить все усилия к тому, чтобы уйти от погони. Ее, кстати, слышно не было, как и звуков битвы.
— А что так тихо? Может ложная тревога? Вроде ни криков, ни звона оружия не слышно. И за нами не гонятся.
— Мы продирались сквозь заросли, разговариваем, сейчас вода плещется под копытами, фыркают наши лошади. Я держу тишину над нами, она и запахи тоже скрывает, если не двигаться быстро. Это одна из способностей командира. Нужно торопиться. Они не могли не взять с собой в лес волков.
