— Тц, — на скулах ассасина напряжённо сжались желваки.
— Я не отступлю, — Ада твёрдо смотрела ему в глаза.
Они застыли, глядя друг на друга. «Спасай свою шкуру…» — не выдержав её взгляда, убийца отвернулся. Время шло. Ассасин безучастно разглядывал ближайшие камышовые заросли, представляя, как приятно было бы окунуться в них с головой, разом скрывшись от всех проблем и решений. Но даже это травяное лоно не могло защитить его от подступающей озерной воды. Снова и снова дрожащие стебли трещали под напором очередной накатывающей волны. Сделав над собой усилие, мужчина вновь посмотрел на притихшую друидку.
— Ты готов? — её голос дрогнул.
— Проваливай.
— Ты…
— Заткнись уже и катись в преисподнюю! Вместе со своими сранными друидами, сердцами и богами! Валите все к херам собачим, ублюдки!
— Ноэль…
— Делай, что должно, — прохрипел ассасин, — пока я не передумал.
Глубоко вздохнув, Ада поднялась с колен:
— Я поняла тебя.
Отвернувшись, убийца с досадой закусил губу. Он чувствовал на себе её испытующий взгляд, но не мог найти в себе смелости ответить. Постояв немного, она ласково коснулась его затылка. Призрачные пальцы на мгновение слегка погрузились в его волосы.
— Прощай.
Ада направилась к Сердцу.
Озеро окончательно превратилось в бушующий водоворот. Идя навстречу магической воронке, девушка рассекала руками вздымающиеся волны. Шаг за шагом она приближалась к своей цели. Словно во сне ассасин наблюдал, как её мокрые пальцы решительно сжались на божественном рубине. Она повернулась к нему. Последнее, что он видел — промелькнувшую на её лице улыбку. Всепоглощающая вспышка света расколола иллюзорный мир.
«Похоже, я сделал свой выбор».
На небе догорал закат.
— Гхах-кхах, — убийца ощутил себя распластанной по сырой земле тушей. Каждая клеточка его тела казалось ему тщательно взбитым и перекрученным мясным фаршем. В глазах двоилось. Тихо постанывая, мужчина коснулся отбитых висков в попытке унять гудящую голову. — Охх… всё-таки реальность то ещё дерьмо… — выдавил в пустоту ассасин.
Пошатываясь, он, наконец, встал на ноги. Легкие со скрипом наполнились мерзлым воздухом. Мутным взглядом обведя разрушенный холм, убийца остановился на быстро увеличивающемся в размерах сгустке черноты:
— А вот и злобная стерва.
Перед ним стояла окутанная клубящейся тьмой друидка. Мужчина почувствовал, как её гнетущая аура физически придавила его к земле. В бледной руке девушки застыло потускневшее Сердце.
— Ты ещё там… Ада?
