(Хрусть)
— Что это…
(Хрусть)
— Такие… странные звуки…
(Хрусть-хрусть)
— Очень больно…
Колдун медленно, будто во сне, опустил взгляд вниз.
— Хррум… чавк… хррум… — черная копна спутавшихся волос припала к его руке. Маленькая девчушка, вдохновенно причмокивая, обгладывала его ладонь.
— ААААААААААААААААААААААААА!!!!!!!
Корчась от боли Гвихир вырвал беспалую руку изо рта юной друидки.
— ПОЩАДИ!! ПОЩАДИ МЕНЯ!!! ТЫ ПОБЕДИЛА!!! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!!! ПРОШУ!!!
Со всех сторон к колдуну подбирались медленно восстанавливающиеся деревенские дети.
— ЧТО ТЕБЕ НУЖНО?! СЕРДЦЕ?! ЗАБИРАЙ!! Я ВЕРНУ ЕГО ТЕБЕ!! ПОЖАЛУЙСТА! Я ВЕРНУ!!
Колдун неуклюже развернулся и кинулся к покосившемуся дубу.
— Не вздумай, Гвихир!!! — крик ассасина тщетно пронесся над холмом.
У корней валялся бездыханный слуга, мертвой хваткой сжимающий обуглившиеся остатки серебреной пелерины. Артефакт взял свое. Заклинатель пинком отбросил своего раба в сторону. Иссохшее тело трухой рассыпалось по земле. Маниакальным взглядом Гвихир смотрел на багровый рубин, игриво поблескивающий в траве.
— ДА! ДА!! ЭТО ОНО!!! — упав на колени колдун, на четвереньках пополз к заветному камню. Из серых глаз текли слезы облегчения. Дрожащей рукой он подобрал пылающее сердце.
— ПОЩАДЫ!!!! ПОЩАДЫ!!!!! ПО…ЫЫЫЫАААААЙЙЙЯИИ…!!!!
В припадке боли Гвихир выронил Сердце. Обожженная рука покрылась лопающимися волдырями. Скуля и рыдая, колдун завалился на бок, бережно прижимая к груди искалеченные кисти.
— Тшш, тшшш… — скрючившись ничком, он нервно всхлипывал, убаюкивая кровоточащие конечности. Обмазанный землей. Жалкий и раздавленный. Как никогда ранее он походил на дряхлого обессилевшего старика.
Девчачья ручка легла колдуну на плечо. Гвихир вздрогнул. Детские ножки обступили его немощную фигуру.
— НЕТ!! ПРОЧЬ! ПРОЧЬ!!! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ!! УБИРАЙТЕСЬ!! НЕТ!! НЕТ!! НЕЕЕЕТ!НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!
Тонкие пальчики твердой хваткой сжали его костлявую голень. Послышался хруст рвущейся плоти.
— ААААААААААААААААААА!!! ААААААААА…. НЕЕЕ…! АХХХХХ… НЕЕЕ…! АХХХХРР… ККХХХ… КХХХА…не…гггххккк… аа… гггккк… аа…ык…ык… ак…ык…ка…ка…к…
Последний булькающий хрип застрял в развороченной глотке. Колдун почил. Зомби тихонько догрызали вяло подергивающееся тело.
«Посмотри на нас, Ноэль».
Пульс убийцы медленно выходил из-под контроля.
Он ощутил её взгляд. Она приближалась к нему. По спине мужчины пробежала холодная дрожь. «Это гнетущее чувство…неужели… страх? Ты ведь уже и забыл, каков он на вкус, верно? Так значит тебе страшно, щенок? Запретить! Соберись и проанализируй ситуацию. Живо!» — убийца моргнул, обнулив предательски вылезшие эмоции. «Запредельная физическая сила, невероятная магия и толпа бессмертных подручных. Что же ты будешь с ней делать? — ассасин инстинктивно стиснул магический кинжал, — всё, что у тебя есть — это скорость и клинок. Думай!» Мысли неслись галопом. Его взбудораженный адреналином мозг просчитывал все возможные и невозможные сценарии. «Атака в лоб равносильна самоубийству. Глухая оборона бессмысленна. Бегство невозможно. Исход один. Думай!» Краем глаза убийца следил за движениями подплывающей тьмы. Времени оставалось всё меньше. «В очной борьбе у тебя нет против неё и шанса… Так что же ты будешь делать?» — убийца поднял взгляд.
