— О! — запел он чистым тенором.
— О! — отозвалась толпа безразличным басом. Колокольчик зазвенел снова.
— О-уан! — запел Брат.
Затем это же пропели молящиеся. Третий раз зазвенел колокольчик.
— Уан-о!
Это повторилось десять раз, после чего Брат пропел:
— Уан-о-о-уан!
— Такая же чепуха, как и у парня в Портовом городе, — произнесла Шип. — Вы помните?
— Да. Тихо!
Брат рукой заглушил звук колокольчика. Он источал тишину так же, как до этого звон колокольчика. На этом фоне резким контрастом прозвучали слова, раздавшиеся сверху.
На платформе перед символом Факта стоял другой Брат. Его плечи были задрапированы в белую мантию, свисавшую до пола. У этого Брата не было эмблемы, зато его обруч был совсем необычным. Он был золотым, и от него во все стороны расходились проволочные лучи.
Брат сказал:
— Есть только один бог, и он дал нам Факт.
— Веруем, — отозвалась толпа.
— Прелат Слова? — пробормотала Шип.
— Или сам прелатор. Тсс!
— Факт говорит мне, а я говорю вам. Его слова истинны, а свет весом. Если хотите знать правду, встаньте и слушайте.
Молящиеся поднялись. Шип осталась сидеть, но Радо поднял ее.
— До того как был мир, было небо, но до небес было два духа. Они воплощали вечные противоположности: Свет и Тьму, Полноту и Пустоту, Субстанцию и Ничто. Существовали только духи, но они были слепыми, ничего не ведающими силами, пока они не соединились в третье — в бога. Бог — сумма всех духов, не являясь ни одним из них, поскольку духи существуют и сегодня, даже в этом священном зале.
Бог сотворил мир из себя самого с Жизнью и Смертью, чтобы управлять им. Люди жили и умирали в невежестве и жестокости, поскольку им не дано было знание. Бог пытался обращаться к людям, но люди не могли услышать голос бога. И тогда бог сотворил Факт. Он отдал Факт при жизни наших отцов, и теперь мы можем слышать с помощью Факта голос бога.
Прелатор поднял руки.
— Мои слова пусты по сравнению с речью Факта. Я не буду больше говорить. Те же из вас, кто хотел бы слышать Факт, могут подойти и надеть святой обруч. Пусть Факт наполнит вас и принесет вам мир.
Он опустил руки. Братья, общавшиеся с Фактом на платформе, встали и пошли в движущиеся кабинки, которые опустили их на нижний этаж. Им навстречу хлынула масса молящихся, желающих услышать Факт. Толпа разъединила Радо и Шип. Шип поднялась на носочки и спросила:
— Милорд, мы выходим?
— Нет, я хочу попробовать тоже, — сказал Радо.
— Нет, милорд, не надо…
Его обуяла странная радость. Он присоединился к толпе. Шип осталась одна, но она опасалась оставить графа одного.
