Энтузиасты Людрил поутихли. В наступившей тишине до Радо и Шипа донеслись звуки, которых они раньше не слышали:
— Оуаноуаноуаноуануан уаноуан оуан…
— Нечленораздельная чепуха, — сказал граф.
Толпа явно придерживалась другого мнения. Она с благоговением вслушивалась в непрерывный поток звуков из уст каменщика. Оратор был вынужден оторвать пальцы человека от обруча. Каменщик с подкосившимися ногами упал ему на руки. Оратор водрузил обруч себе на голову.
— Встань, брат, — сказал он. Каменщик встал на нетвердые ноги. — Расскажи им. Расскажи им о великом присутствии божьего голоса.
— Это говорило со мной, — пролепетал молодой человек. — Я не понял, что оно сказало, но это было чудесно. Я отдалился на тысячелетие и увидел мир, где люди живут как боги, а города построены из вечных драгоценностей…
— Следуйте за мной! — закричал Оратор. — Следуйте за мной к добродетели Факта!
Он направился по улице Миззен, за ним последовало, по крайней мере, сорок мужчин и женщин.
— Осторожно следуй за ними, — сказал Радо. Старая кобыла потащила их по следам обращенных.
Они пошли через центр Портового города с Оратором Факта и каменщиком во главе. В конце улицы некрашеные уродливые дома натыкались на стену сити. У городских ворот был расчищен полукруг площади. Закрытые ворота охранялись парой солдат.
— Остановитесь! Кто приближается? — спросил один из охранников.
— Варлан Черт, Оратор Факта.
— Подождите опознания!
Возница опустил вожжи. Граф склонился в ожидании. Рука опустилась на его плечо. Сзади стоял Шип.
Свет ярче солнечного вырвался из цилиндра над воротами. Толпа отхлынула в страхе, но Варлан Черт успокоил людей. Свет принял форму луча, пересекшего лицо Черта и остановившегося на эмблеме Факта на нем.
— Входите, Варлан Черт, Оратор, — произнес эти слова странный и мощный голос.
— Этим людям нужно пройти со мной, — сказал Черт в пространство. — Они хотят познать добродетель Факта.
— Пусть это свершится. Откройте ворота.
Черные железные двери задвинулись в прорези по бокам. Варлан Черт провел пораженную толпу через ворота. Затем ворота закрылись, и свет погас. Солдаты вновь стали в скучающие позы по обе стороны ворот.
— Интересно, что случится теперь с ними, — сказал Шип.
— Они станут маленькими счастливыми людьми Факта, — граф сбросил руку слуги с плеча.
— Не все, милорд, — сказал возница.
— Что ты хочешь сказать?
— Не все подходят для ношения обруча. Те возвращаются в Портовый город.
Шип спросил:
— Откуда вы знаете так много?
