Где-то там гиппопотам | страница 59
– Я помогу тебе переправиться через туман, Бен, – пообещал гиппопотам.
Заманчивое предложение, но Бену совсем не хотелось уходить.
– Давайте сначала узнаем, зачем пожаловала мисс Лед, – прошептал он и подобрался поближе к двери.
Констанция невозмутимо приветствовала Тару Лед. Глядя на пожилую даму, никто бы в жизни не догадался, какой необычный ей сегодня выдался денек.
– Мисс Лед! Какая неожиданность! Но вы немножко припозднились, мы уже закрываемся.
– Знаю-знаю, уже почти четыре, – бодро начала мисс Лед. – Я зашла на минутку и так рада, что вас застала. Хотела еще кое-что обсудить. Мне кажется, я плохо объяснила…
– Нет-нет, вы все прекрасно объяснили. И я все прекрасно поняла. Я прочла все ваши предложения. Очень интересные. Вы правы, настал момент серьезно подумать о будущем музея, но…
– Чудесно-чудесно…
– Нет-нет, это вы меня неправильно поняли, мисс Лед. Простите, если это идет вразрез с вашими планами, но музей совершенно точно не продается.
– Не продается?
– Именно так! – решительно повторила Констанция. – Не продается!
Тара Лед на секунду растерялась, но тут же зачастила:
– Но вы же понимаете, какие будут последствия? Вам совершенно необходим план на будущее.
– У меня есть план на будущее.
– Есть?
– Новый план, – с ледяной вежливостью подтвердила Констанция. – Мисс Лед, несмотря на мой преклонный возраст, я способна вести свои дела самостоятельно. Спасибо за ваше предложение, оно весьма щедрое. Я тщательно его обдумала. Однако у меня есть свои источники, и они меня проинформировали о кое-каких подробностях плана мистера Пика по отношению к музейному зданию, да и, честно говоря, о ваших планах тоже. Похоже, что вы собираетесь взять к себе в музей куда меньше экспонатов, чем обещали. Вы же сами понимаете, это полностью меняет дело.
Мисс Лед не скрывала удивления:
– Ваши источники? Что вы имеете в виду? Кто вам сказал?
Пока они разговаривали, через открытые двери музея внутрь проник холодный воздух; его струя добралась до зала с коллекцией птичьих яиц и до коридора, полного тумана. То ли туману холодок не понравился, то ли, наоборот, понравился, и даже очень, то ли это ведьма опять принялась за свое, но туман снова стал расползаться в разные стороны. Выглядело это довольно страшно: языки тумана потихоньку заполняли зал и двигались в сторону вестибюля.
– Эй, – яростно прошептал ведьме Бен. – Вы же обещали, что не будете больше напускать тумана.
– Я и не напускаю. Но я же не обещала, что он замрет на месте. Первозданная магия контролю не поддается. Чары действуют сами по себе, пока совсем не развеются.
