Где-то там гиппопотам | страница 33
– Мне тоже не хватает папы.
– Конечно, милый, я знаю.
Она потерла лоб. Бен заметил, что вторую руку она сжала в кулак.
– Когда это случилось, ты был совсем маленький. Мне нельзя было раскисать – из-за тебя. Ты нуждался в заботе, каждый день, независимо от того, что я чувствовала. Нельзя было слишком часто вспоминать о папе. Я… слушай, это звучит как извинение, но я старалась не думать о прошлом, только так я могла выстоять. А теперь пришло время поговорить о папе, и я обязательно тебе все расскажу, но только не сегодня. Я абсолютно без сил, а у меня еще много работы.
Мама обняла Бена. Потом встала и начала убирать со стола, поглядывая в телевизор. Река размыла берега, сообщили в новостях. Но Бен не собирался так легко отступать.
– Еще один вопрос, ну пожалуйста.
Мама вздохнула.
– Почему у меня твоя фамилия?
– Потому что ты мой сын.
– А какая фамилия у папы? Гарнер-Ги?
– Это уже два вопроса.
– Ты когда-нибудь встречала мисс Гарнер-Ги?
– Бен, довольно! Прекрати. У меня еще много работы, ты не понял?
Вот и не довольно! Бен злился, но молчал. Совсем даже не довольно.
А телевизор продолжал бубнить: на севере наводнение, вода может нанести страшный урон зданиям, если сразу не принять меры. Бен увидел, что мама чуть не плачет.
– Я боялась, что ты свалился с плотины.
– Ну я же не больной, – возразил Бен.
На глаза навернулись слезы, он сердито сморгнул. По правде говоря, для одного дня было достаточно. Мама выложила на блюдо яблочный пирог; вот-вот должна была начаться передача об экваториальных джунглях.
– Поговорим о папе завтра после школы?
– Прости, дорогой, но меня не будет дома, когда ты вернешься из школы. Придется закрыть магазин пораньше. Пойду на встречу с этим застройщиком. Будет половина улицы. Неприятности не только у нас – Пик скупил весь квартал.
– Вы надеетесь его остановить?
– Даже не знаю. Мы не уверены, надо ли его останавливать. Может, он и не начнет сию минуту все сносить. Но я должна на всякий случай просмотреть договор на аренду, так что…
– Ладно.
Мороженое на пироге таяло, передача начиналась.
– Значит, после собрания, – решил Бен.
Перед сном Бен порылся на полке, где хранил свою коллекцию, и достал голубой камень с дырочкой, который мама подарила на день рождения. Полупрозрачный, похожий на обсосанный леденец, неправильной формы. Такой скорее отыщешь на морском берегу, чем в мастерской ювелира.
Бен поднес камень к глазам.
Комната уплыла в подводную даль, синюю и волшебную. Остальные предметы на полке – обычные камешки, подобранные на берегу окаменелости – показались ему драгоценными сокровищами.
