Так, что видеть её не горю желанием, но поздравить с восемнадцатилетнем вроде бы обязан. Чисто из уважения к нашим деткам. Теоретически они должны быть точно такими же или все же другими? А если день рождения тот же и родители те же?
Еще один временной парадокс, неизвестный официальной науке, получатся.
Короче, решил не отходить от линии поведения выбранной ранее, и не знакомиться со своей бывшей. Поехал в институт, нашел в общежитии её одногруппника Павлика. Выставил поллитра, закусон в виде пары банок консерв типа «братская могила», они же — килька в томате, и легко наладил контакт, благо знал товарища еще в прошлой жизни. Утром подъехал к началу второй пары уже с охапкой багровых роз, купленных у бабы Розы на колхозном рынке номер один, по три рубля за штучку. Как только прозвенел звонок на перемену, выскочил на проходную Пашка, поразился размеру букета, который тянул на всю его стипендию, после чего выдал загадочную фразу: «Русское купечество гуляет!».
— Смотри не проболтайся от кого цветы. Скажешь, что Тайный поклонник передал.
— Не сумлевайся, кавалер, в лучшем виде сделаю. И чего в Машке ты нашел? Зануда и воображала, нос до потолка… Ээээ… Ты чего?!
— Павлик, если не хочешь получить в ухо, не обсуждай даму моего сердца вслух. И про себя тоже. Вечером забегу, расскажешь, как все прошло. Заодно и обмоем день рожденения.
— Целиком и полностью одобряю. Только я на мели. Можно конечно самогон в долг взять, места знаю, но дрянь редкостная…
Намек я понял и пообещал достать более качественную горючку. С закуской в студенческой общаге всегда напряженка, поэтому самому пришлось озаботиться пропитанием тоже.
Была мысль похулиганить и подарить мамаше именинницы торт с надписью «Будущей теще», но найти кулинара, способного превратить продукцию хлебозавода имени «Павших коммунаров» в именную вещь не удалось. Да и финансы мои изрядно истощились — цены на цветы на колхозных рынках заоблачные. Поэтому решил ограничиться одним букетом, мне еще Павлику проставляться пришлось за помощь. И вообще: «Лучшее — враг хорошего». Так написано на воротах АВТОВАЗА, а они знают толк в качестве.
Интерлюдия
Подмосковье. Дача товарища Фалина. Второй час ночи.
— Может, еще чайку? Есть китайский белый. Императорский сорт, товарищ из МИДа угостил.
— Валентин Михайлович, ну, право, второй самовар заканчиваем. Мне на доклад к товарищу Крючкову с утра ехать. Пора заканчивать, а императорский чаек мы в следующий раз попробуем.
