Когда Дарт Вейдер понял, что именно, то едва очередной высокопарной сентенцией о миссии имперского флота не поперхнулся. Дарклайтер вылез из кабины и заметил главкома, потому что собирался прогуляться до ближайшего сортира. Лорд даже злорадненько подумал затянуть речь подольше и посмотреть, как джедай не обмочиться исхитряться будет. Но потом решил, что столь мелочная пакость ниже достоинства владыки ситхов и стал закругляться. Под занавес объявил о том, что намерен понаблюдать за тренировочным полетом курсантов. Те сорвались с мест с утроенным усердием.
Дарт Вейдер со свитой направился к большому экрану. Лорд с неподдельным интересом наблюдал за групповыми и индивидуальными упражнениями. Для цыплят нормально, в принципе. Только сопровождающие за спиной все больше психуют. Юларен искренно подозревает, будто джедаистый щенок пробирался на флагман исключительно для того, чтоб угнать раздолбанную ДИ-ху? Или до сих пор от воспоминаний о генералах-джедаях бывшего республиканского звездолетчика корежит? Это Юларен знает Вейдера со времен создания имперского флота, а Вейдер-то помнит того еще с войн клонов. Юларен уже тогда о джедайских полководческих талантах крайне нелицеприятно высказывался. А уж когда имперская пропаганда взгляды умело подкорректировала…
Руководящий практикой офицер вообще в панике. Он в курсе того, что в составе своих подопечных привез на «Опустошитель» вражину и теперь живенько представляет, как клятый повстанец вероломно открывает огонь по своим. Живописно так представляет. Ярко, с деталями. Он случаем втихаря фантастические рассказики не пописывает? Уж больно богатая фантазия у человека.
Тем временем практиканты, и правда, к мишеням направились. У каждого по два захода. Правда, торопятся, поганцы. Или перед легендарным зрителем выпендриваются. Короче, огонь открывают лихо, с первого захода высаживают весь боезапас и ожидаемо промахиваются. Только Дарклайтер додумался использовать первый заход для того, чтоб осмотреться да пристреляться. В результате вторым заходом поразил все цели.
Та часть торчащих за спиной темного лорда зрителей, что не в курсе, кто такой курсант Дарклайтер, одобрительно загудела. Полковник Юларен злобно скрежетал зубами. Руководитель практики в обморок намылился. Не успел, правда. Подопечные на посадку пошли.
Дарт Вейдер вновь прошелся перед строем новичков, замерев перед лучшим стрелком.
— Ваше имя, курсант?
— Биггс Дарклайтер, сэр!
