«Есть маленько. В этом плане Бейл Органа оказался предусмотрительнее».
«Это ты к чему сейчас эту старую сволочь помянул?»
«Можно подумать, мы с тобой сволочи молодые».
«Ты ушел от ответа».
«Сейчас вернусь. Надеюсь, что хотя бы после этого ты отнесешься к моим словам всерьез. Падме Наберие, королева Амидала родила двойню. Девочку усыновила чета Органа. Капитан «Тантива» был свидетелем того, как вице-король забирал ребенка. Можешь спросить. Если, конечно, ты уже не придушил старину — Антиллеса».
«Не волнуйся, не придушил».
«Лучше б ты Роуг живьем взял».
«Узнаю истинно джедайское милосердие. Но вернемся к принцессе Органе».
«Она одаренная. Приемный отец убедил ее всегда носить какой-то якобы семейный оберег. На деле — блокиратор Силы».
«Что за оберег?»
«Кулон на цепочке с портретом Падме Наберрие».
«Затейники… Хорошо, Кеноби, я подумаю над твоими словами. Но ты же понимаешь, если ты попытаешься разорвать восстановленный канал и скрыться, мое доверие к тебе резко упадет?»
«До встречи, ученик».
«До скорого, мастер».
* * *
Так за разговором до своей каюты и дошел. Пару раз со встречными едва не столкнулся. Но экипаж на «Опустошителе» дрессированный: уклоняться от прущего танком милорда умеют виртуозно. До места добрался без дорожно-транспортных происшествий.
Сигнал активации канала связи с Империал-Сити сработал раньше, чем Дарт Вейдер собрался с мыслями.
— Докладывайте, друг мой. Что за переполох в центральном секторе: уже из каждого утюга и микроволновки сообщают о похищении лорда Вейдера.
— Несколько преувеличено, но в сущности — правда. Крайне дилетантская и спонтанная попытка то ли уничтожить, то ли взять в заложники с целью поторговаться. Дурь, не заслуживающая вашего внимания, повелитель. Если бы не пара деталей.
— Позвольте мне самому определить, что заслуживает моего внимания, а что нет. Рассказывайте все, подробно и по порядку.
— Да, повелитель.
Лорд Вейдер уже закончил доклад и уже довольно долго ждал вердикта императора. Но синюшная голограмма молчала и лишь сварливо поджимала почти такие же как в реальности серые губы. Дарт Сидиус очевидно не доволен услышанным, но решения пока не принял. Нет, даже если он сочтет буквально все шаги ученика неправильными, немедленного наказания не будет. И не потому, что молнии силы через канал галактической связи не пролетают. Просто это не в стиле Сидиуса.
Обычно, чем существенней промах ученика, тем подробнее и скрупулёзней разбор причины неудачи. Без ора и явных оскорблений старший ситх разбирал ситуацию, давая ученику пошагово понять, что, где и почему тот сделал не так, и самому сформулировать альтернативный вариант. Другое дело, что после вроде бы конструктивного анализа чувствовал себя Вейдер жидким дерьмом до ушей заляпанным. Потом повелитель давал шанс исправить то, что можно было исправить, либо минимизировать потери. И только выслушав доклад о результатах этого и обронив укоризненно: «И что мешало вам, дружочек, сразу сделать все, как положено?» Сидиус отдавал приказ явиться в специально оборудованную камеру — помещение, микроклимат которого позволял Вейдеру снять систему жизнеобеспечения. Бережливый император жечь молниями дорогую электронику доспеха не желал. «Техника же не виновата в том, что досталась такой бестолочи, как вы, друг мой» — будто извиняясь, разводил руками Сидиус, пока его жертва корчилась от очередного разряда: «И вообще, сами виноваты. Не оставили мне иных рычагов воздействия, кроме физической боли. Ни близких у вас нет, ни амбиций или интересов, отличных от государственных. Вы даже конфискацию имущества не заметите: просто переберетесь жить в каюту «Опустошителя».
