— Кажется, нашли сгоревшую форсунку! Сейчас заменят! — радостно вскрикнула говорящая голова.
— Хоть какой-то от вас всех прок, гребаные машины, — пробормотала под нос Клео, уходя в сторону от ракеты, выпущенной в их корабль.
— Я не машина! — Голова все же услышала и, обиженно поджав губы, отвела глаза в сторону.
— Да я не о тебе! Быстрее! Подключи мне внешний обзор, чертовы приборы барахлят!
На огромном экране вместо зеленых и синих кругов и линий высветилась панорама космоса и планета вдали, освещенная наполовину красным гигантом, от которой удалялся корабль Клео — маленький шустрый частный звездолет класса N.
— Так хоть видно по-человечески. Что-нибудь вышло? Мы долго не выдержим, — крикнула она, когда по обшивке звездолета прошелся скользящий удар ракеты, выпущенной из корабля охотников, что почти настиг их. Блондинку знатно встряхнуло, она испуганно схватилась за подлокотники кресла, но тут же взяла себя в руки. Магнитные ремни не позволят упасть.
— Почти… Ну вот! Клеопатра! Получилось! — радостно завопила говорящая голова.
— Включай резерв. Чтоб они в черную дыру все провалились! Нигде от них не скроешься! Охотники за головами, вакуум их раздери!
Один за другим загудели резервные двигатели корабля, и он вдруг набрал скорость, в последний момент уходя от нового обстрела. Трое охотников вышли на одну линию, нещадно паля им вслед, но они не могли тягаться с внегалактическим кораблем, а ограничивались лишь одной звездной системой.
Спустя несколько минут по экрану поползли белые полосы. Клео прикрыла глаза, чтобы не думать о том, как их забрасывает в непонятное для человеческого мозга измерение. Так происходило каждый раз при гиперпрыжке, но она так и не привыкла к этому за пять с лишним лет космических скитаний.
«Переход завершен, — объявил бортовой компьютер ровным голосом робота-автомата. — Можете отстегнуть ремни».
— О, моя Клеопатра! Ты была просто великолепна! — восхищенно заговорил Мозг. — Так ускользнуть от преследования сможет не каждый пилот.
— Заткнись, Мозг. Устала. — Беззлобно произнесла блондинка и откинулась на кресло, поводя плечами и пытаясь расслабить напряженные мышцы.
— Если бы у меня были руки, я бы сделал тебе приятный расслабляющий массаж, — отозвалась голова, прикрыв глаза. — И где моя благодарность за выполненную работу? Если бы не я, роботы так бы и не нашли нужную деталь.
— Спасибо, — коротко поблагодарила Клео.
— И все? — с обидой в голосе засопел Мозг. — А как же обещанный три месяца назад поцелуй? Еще с позапрошлого полета, — напомнил он о давнем случае.
