Ямайская девушка, которая зашла привести мою комнату в порядок, рассказала мне, что один богатый американец, мистер Вассерман, именно так и встретил свой конец всего лишь два месяца назад.
— Вы шутите, — сказал я ей.
— Какой шутка! — воскликнула она, — Нет! Я видит это случилось моими очень собственными глазами!
— И не было никакого большого скандала вокруг этой истории? — спросил я.
— Они замяли это, — мрачно ответила она, — Персонал отеля замяли это и газетчики то же сделали. Потому что этот случай очень неприятно для туристического бизнеса.
— И вы говорите, что в самом деле видели, как это произошло?
— Я в самом деле видела, как это произошло, — сказала она, — Мистер Вассерман стоял прямо под пальмой вон там на пляже. Он держал в руках камеру и снимал закат солнца. Там вечером был красный закат, и очень красивый. Затем сорвался кокос и бухнулся прямо на макушку его лысой головы, В-вам! И это, — добавила она несколько возвышенно, — был последний закат, который видел мистер Вассерман.
— Вы хотите сказать, что он был сразу убит?
— Я не знаю про «сразу», — сказала она, — Потом, что я помню, камера выпала из рук на песок. Потом упали и повисли его руки. Потом он стал качаться. Несколько раз мягко качнулся вперёд и назад, а я стояла там, наблюдала за ним, и говорила себе: у бедняги голова кружится и он, наверное, собирается упасть в обморок. Потом он очень-очень медленно опрокинулся набок и упал.
— Он был мёртв?
— Мёртв как дверная колода, — сказала она.
— Земля ему пухом.
— Это правда, — сказала она, — Никогда не стойте под кокосовой пальмой, особенно когда дует ветер.
— Спасибо, — сказал я, — Я буду помнить об этом.
Вечером следующего дня я сидел на своём маленьком балконе с книгой на коленях и с высоким стаканом ромового пунша в руке, Я не читал книгу, Я наблюдал за маленькой зелёной ящерицей, подкрадывавшейся к другой маленькой зелёной ящерице на полу балкона примерно в шести футах от меня. Она подбиралась к той сзади, двигаясь вперёд очень медленно и осторожно, и, когда оказалась достаточно близко, она выбросила свой длинный язык, коснувшись им хвоста другой. Та прыжком развернулась и обе они застыли, как приклеенные к полу, изогнувшись в напряжённых позах. Затем они внезапно стали подпрыгивать вместе, как в смешном танце. Они отпрыгивали назад, прыгали вперёд, прыгали в стороны и кружили вокруг друг друга, как два боксёра, не прекращая свои прыжки. Это было очень необычное зрелище, и я догадывался, что передо мной исполняется один из ритуальных брачных танцев, Я сидел не шевелясь, ожидая, что же будет дальше.
