Выдавливаю улыбку и она сзади обнимает меня.
- Спасибо, подруга.
- Пожалуйста, подруга.
***
Мы едем на аукцион с комфортом, в черном лимузине, который оплатила Эми ее фирма по связям с общественностью. По дороге она открывает шампанское и мы чокаемся бокалами, прежде чем выпить сладкую, игристую жидкость.
- Притормози, - говорю я.
Эми хмурится.
- Всего один. Он поможет мне пережить сегодняшний вечер.
- Ты нервничаешь?
Она вздыхает и резко откидывается на спинку своего сидения.
- Понятия не имею.
Я опешила. Сколько я знаю Эми, никогда не видела ее напуганной.
- Не смотри на меня так. Это мое первое многомиллионное мероприятие. Провалю его и могу потерять работу.
- Ну, - говорю я после заминки, - тогда я составлю тебе компанию.
- Смешно.
Я смеюсь и быстро обнимаю ее, затем лимузин замедляется и останавливается.
- Давай делаем это, - произносит она, когда двери открываются.
Я не хотели сюда ехать, но сейчас, когда я знаю, что Эми нуждается во мне, нет другого места, где бы предпочла находиться. Эми ни в ком не нуждается, но сегодня я ей необходима. А ведь я никому не нужна.
Я никогда не была во Дворце Столетия. Но он такой величественный, как я себе и представляла. Огромное фойе с высоким потолком и узорчатым мраморным полом. Хрустальная люстра размером больше чем я сама, свисает с потолка, а когда я смотрю выше, вижу стеклянный купол, через который видны звезды.
- Вау.
- Впечатляюще, верно? - Говорит Эми, когда тянет меня за собой.
Стук наших каблуков почти оглушает меня, когда мы идем в бальную залу Гастон. Мужчина, стоящий у дверей, спрашивает наши имена и отмечает наше прибытие. Мы протягиваем наши шубы молоденькой девушке с яркой улыбкой и золотистыми волосами.
Как только мы заходим, тощий мужик с заостренным носом и слишком вытянутым лицом смотрит на Эми. Сначала я предполагаю, что это из-за ее яркой внешности, но потом он заводит разговор о работе.
- Привезли холодильники с морепродуктами, но оказывается, они не работали. Они должны были выбросить все скоропортящиеся продукты. Где ты была? Я звонил!
Эми открывает свой клатч и достает телефон.
- Черт! Звук отключен. Как отключился этот чертов звук?
Она встречается взглядом со мной.
- Я должна позаботиться об этом. - Она смотрит в телефон. - Девятнадцать пропущенных вызовов и двадцать сообщений. Черт! Возьми!
