— Сильвия, пора.
Глубоко выдохнув, я кивнула и последовала за ним. Замок еще не спал: по коридорам сновали слуги, внизу звучала музыка — гости развлекались. Я обхватила себя руками, силясь унять дрожь.
— Это будет больно? — вырвалось у меня.
— Наверняка, — ответил Моррис, не поворачивая головы.
Я едва не запнулась. И зачем спрашивала?
Наш путь завершился на самом нижнем этаже замка, где мне бывать еще не приходилось. Стены, потолок, пол — все было выполнено из черного камня. Довольно мрачно. Заметив мое любопытство, Моррис пояснил:
— Здесь находятся магическая лаборатория и залы для тренировок.
— Выглядит как склеп, — пробурчала я.
— Магия не терпит вмешательства. Этот камень не позволит проникнуть случайным магическим потокам с верхних этажей.
Я понятия не имела, что это за магические потоки, но кивнула. Какое мне дело до них. Вот-вот начнется ритуал! Меня вновь начало лихорадить. Коридор кончился, и мы уперлись в дверь.
— Нам сюда, — Моррис пропустил меня вперед.
Сделав шаг, я увидела Эстер и Мелиссу. Сестры крепко стиснули меня в объятиях. Кажется, я слышала хруст костей!
— Ты здесь!
— Леди, — кашлянул Моррис. — На скамейке вы найдете платья для ритуала. Переодевайтесь, распустите волосы и босиком проходите в ту дверь. Его Величество и остальные уже ждут вас.
Я обернулась: в углу комнаты и вправду нашлась еще одна дверь. Договорив, Моррис ушел, а я нахмурилась. Эйдан и Райли! Они тоже будут присутствовать на ритуале. Лучше бы проклятие снимал один король!
— Не бойся, — обняла меня Эстер. — Все будет хорошо.
В ее взгляде сквозила полная уверенность в своих словах, и я расправила плечи. Здорово иметь старшую сестру. Иногда кто-то должен тебе говорить, что все наладится.
— Красивые платья! — раздалось за спиной.
Пока мы с Эстер разговаривали, Мелисса нашла одежду, о которой упомянул Моррис. Платья больше напоминали ночные сорочки. Белая ткань была тонкой, слегка просвечивающей, а на ощупь — бархатистой. Раньше мне не приходилось видеть подобную.
Я переоделась и распустила волосы. Сорочка была широкой и доходила до пят. Посмотрев на сестер, я прыснула со смеху — ну и видок у нас! Настоящие привидения!
Эстер нахмурилась, не понимая, что меня развеселило, а Мелисса улыбнулась. А смех-то у меня несколько нервный… Мысленно отругав себя, я сделала глубокий вдох. Нужно взять себя в руки, не время расслабляться!
Эстер обвела нас взглядом:
— Пора на ритуал. Ради родителей.
Я кивнула и, преодолевая собственный страх, первой направилась к выходу. Босые ноги холодил камень, и по спине поползли мурашки. Протяжный скрип двери, длинный мрачный коридор — и перед нашими глазами возник небольшой зал, освещенный свечами. На потолке танцевали тени. На полу была начертана пятиконечная звезда, в центр которой был вписан круг.
