— А чего такого делают эти санитары? Перевязку и остановку крови?
— Ну, в основном, да… Стратег.
— Проще тогда самых сообразительных научить — по паре человек на десяток вполне хватит, я думаю. Незачем чрезмерно расширять штат армии — чем она больше, тем менее управляема.
— Или так…
— Стратег, орудия у стен! — отвлёк Эвмена от разговора Эстарх.
Застрельщики, быстро закидав ров и разровняв поверхность, быстро отступили к тарантинцам — дальше в дело они вступят уже на городских улицах, лучники продолжали стрельбу. Вот таран у городских ворот начал раскачиваться — мах… мах… мах… Удар! Створки пошатнулись так, что это стало заметно даже отсюда — с возвышенности. Этак их надолго не хватит… Вскоре к нему присоединились два собрата на флангах, с глухим, далеко разносящимся гулом пробивая брешь в стенах.
— Ну, пока всё идёт неплохо… — проронил Эстарх.
— Посмотрим… — ответил Эвмен. Не нравилось ему, как гладко идёт штурм, — засады на всех направлениях выставлены?
— Да, стратег.
— Уверен в них?
— Как в себе самом, стратег.
— Смотри… За язык не тянул.
Вот ворота начали жутко трещать, вгибаясь под ударами — несколько брёвен выпало, открыв прорехи. Тут же возникла перестрелка между аргираспидами и защитниками города, к счастью, тяжёлые доспехи давали им большое преимущество. Вообще, муштра показывала себя с самой лучшей стороны — солдаты чётко держали строй, прикрывались со всех сторон щитами, молниеносно реагировали на изменение ситуации… Как показали те же аргираспиды, быстро отогнав от ворот вражеских застрельщиков. По их наведению начали стрельбу и лучники — теперь относительно прицельную.
— Стратег! — осадил коня у ставки гонец.
— Докладывай.
— Ворота защищает только таксис фракийских застрельщиков, тяжёлой пехоты не видно.
— Хорошо. Передай таксиархам, чтобы действовали по плану, но с оглядкой.
— Есть, стратег!
— Эх, фракийцы… — пробормотал Эстарх под нос.
— А что такое, гиппарх? Фракийцы, как и эллины, разделены на множество враждующих между собой племён. Только, в отличие от нас, они в этой вражде закалились так, что могут свалить любое крупное государство. Если объединятся, конечно… А тут и вовсе наёмники, они воюют за тех, кто платит.
— Наёмники ненадёжны, стратег…
— Не фракийцы. Им, как раз, доверия больше, чем местным подразделениям.
Наконец, остатки створ под очередным ударом распахнулись. Пока таран оттаскивали в сторону, аргираспиды отгоняли от ворот фракийцев, внутрь рванул таксис гоплитов, с ходу врезавшись в поредевший строй застрельщиков. Слева и справа стена пока держалась — трещала, стонала, отплёвывалась щепками, но стояла. Впрочем, надолго её не хватит, Ишпакай действительно знал толк в создании осадного оборудования…
