И послушный хлесткой, словно удар кнута, мысли, Шторм рванулся к тающей на глазах Лете. Не останавливаясь, я подхватил почти уже невесомое тело, безвольно обмякшее в моих руках, и помчался прочь из этого гиблого места. Сестренка дернула за рукав ошеломленного эльфа, подхватила поводья испуганной лошади Леты и понеслась вдогонку.
Только почувствовав, как в тело девушки вместе с биением сердца и дыханием начинает возвращаться жизнь, я осмелился опустить глаза на прижатую к моей груди Лету. Глаза закрыты, но с лица уходит мертвенная бледность, розовеют обескровленные губы… Неужели я когда-нибудь смогу спокойно стоять и смотреть, как она умирает? Метка на лице вновь противно заныла, и я едва удержался от желания дотронуться до горящей кожи, вовремя вспомнив, что моя рука и так с трудом удерживает так и не пришедшую в себя девушку. А узорчатый тонкий кинжал она так и не выпустила… Маленькая, глупая, но такая храбрая мышка… Айра Лиенар, ты все-таки редкостная сволочь!
* * *
Никто из летящих в сторону Велларийских гор путников ни разу не оглянулся, да и вряд ли было возможно в клубах забивающей глаза серой пыли разглядеть одиноко стоящую посреди выжженного круга земли тоненькую полупрозрачную женскую фигурку. Поднявшийся ветер протащил сквозь нее клок сорванной с места сухой травы, но она этого даже не заметила. Копна медно-рыжих волос развевалась по ветру, янтарные глаза все смотрели вдаль, даже когда бешено мчащиеся кони уже скрылись из вида. Тревожно закушенные губы вдруг растянулись в лукавой усмешке:
«Мальчишка! Ничего ты пока не понимаешь. Мы с тобой оба танцуем на лезвии ножа, и если пошатнешься ты, мне тоже не устоять. Пытаешься вести свою игру, и не знаешь, что тебя уже переиграли. Тебе просто не хватает опыта… Все еще считаешь Лету пешкой в своей игре, а меня держишь за противника? Но ведь и пешка может сломать даже тщательно выверенный план атаки, развернув твои войска против тебя самого. Хотя… Если ты достойный потомок своего великого предка, мы с тобой оба победим. Удачи тебе, мой невольный союзник!»
И очередной порыв ветра рассеял ее без следа, оставив в воздухе только сладковатый цветочный запах…
Очнулась я ранним утром. Невыспавшееся солнце лениво высовывалось из-за темной громады нависших над нами гор. Ничего себе… По всему выходило, что мы уже на границе с Вейраной. И когда только успели? Я же помню, как мы ехали по Равнине Духов, как я увидела это странное пепелище… А что было потом?
