Краем глаза я видела, как Ричард за моей спиной тайком «отрецензировал» меня — показал журналистам два больших пальца.
Весельчаки в солнцезащитных очках тоже быстро меня оценили и повернулись к мотоциклу, зафыркавшему двигателем.
Рядом со мной мужчина, в котором я угадала фотографа, говорил девушке:
— Ты им макияж сразу сделай. Вначале снимем на суше, то есть на палубе, а потом уже в движении.
Стилистка отвечала:
— Боюсь, брызги быстро испортят мою работу.
— Ну, я не знаю, что будет видно с расстояния. Брызги — не самое худшее. Лишь бы они в воду не бухнулись, тогда действительно придется долго их сушить и восстанавливать. Мокрые котята мне не нужны.
Тут он сообразил, что потенциальный мокрый котенок стоит рядом с ним, улыбнулся мне и сказал:
— Вы вовсе не обязательно окажетесь в воде. Я всего лишь продумываю все варианты.
После этого он отошел к своему ассистенту, который возился с серебристым рефлектором, похожим на тарелку спутникового телевидения.
Второй потенциальный мокрый котенок возлежал под навесом на шезлонге — с наушничками плеера в ушах.
Когда я подошла, Шанталь сняла наушники.
— Ты новенькая у Сони? — спросила она.
— Ага. Подменяю больную.
— Притворную. А кого именно подменяешь?
— Не знаю. А почему притворную?
— Потому что работа не фонтан. Вот кто-то Соню и кинул. И почему нашу профессию считают сказочной? — Она кивнула на группу журналистов. — Сперва нас изглядят эти придурки, потом — упс! — улетим жопой вперед в закакашканную реку. Типичный счастливый день из жизни модели!
Лететь любым местом вперед в закакашканную реку мне не улыбалось, зато прокатиться по реке, покрасоваться перед журналистами и получить за это гонорар — по-моему, недурно. Поэтому я просто смолчала.
— Ну и как — крутишься? — спросила Шанталь.
— Прости, не поняла.
— Работы, спрашиваю, много? На жизнь хватает?
— Я только начинаю.
Похоже, у Шанталь работы было хоть отбавляй. На палубе, среди всей этой хлыщеватой публики, она явно ощущала себя как дома. Зато для меня эта съемка была волнительным событием, и рядом с уверенной в себе Шанталь я ощущала себя наглой самозванкой, которую вот-вот разоблачат и с позором выгонят.
— Собственно говоря, — добавила я, — это вообще мое первое серьезное задание.
«Задание»? Или настоящие модели употребляют другое слово?
— Ах вот оно как, — протянула Шанталь. — Тогда считай, тебе повезло. Бывают «задания» и похуже. А чем ты занимась раньше?
Я вся напряглась. Потом бухнула:
