Пригорьевская операция | страница 40

Предложение объединиться было выслушано благосклонно. Обед, организованный Андреем, удался. Атмосфера была теплая, дружеская. И во время обеда, и после него гости проявляли ко всему огромный интерес. Расставаясь, Щербаков сказал:

— Ваше предложение объединиться мы понимаем, но ответить сейчас не можем — надо серьезно все обдумать, посоветоваться с людьми.

Я воспринял эти слова как вежливый отказ, и горячо ухватился за предложение Щербакова познакомиться с их отрядом, хотя время шло к вечеру.

Встреча с партизанами отряда Щербакова показала, что мои опасения были напрасными. И Щербаков, и Мищенко, и Давыдов, и другие товарищи правильно понимали обстановку, считали необходимым создавать крупные боевые единицы в тылу врага.

В этом я убедился с первых минут встречи. Представив каждого, Щербаков очень похвально охарактеризовал наш отряд, затем сказал:

— Командование отряда имени Сергея Лазо предлагает присоединиться к ним. Давайте посоветуемся и решим.

Первым высказался «за» комиссар отряда Мищенко, за ним Давыдов, Осадчий, Грачев.

— Мы единодушно принимаем ваше предложение! — подытожил Николай Щербаков. — Будем громить фашистов вместе!

Через час был подписан приказ о присоединении отряда Щербакова к нашему отряду на правах 2-го батальона.

Чтобы успешно выполнить задание обкома партии, нам нужны были люди, хорошо знавшие Ершичский район и его жителей. Поэтому мы стали усиленно думать, как встретиться с озерновцами.

Воспользовавшись удобным случаем, я послал Свиридкину записку: передал привет от руководителей области, сообщил, что наш отряд прибыл в район Рославля по поручению обкома и что нам необходимо встретиться в самое ближайшее время. Я был уверен, что, получив записку, Свиридкин, оторванный от Большой земли с первых дней оккупации области, захочет немедленно повидать человека, недавно прибывшего из-за линии фронта. Свиридкин знал меня еще до войны по комсомольской работе. А за несколько дней до оккупации я был в Ершичском районе вместе с секретарем обкома партии Пайтеровым, проверявшим готовность местных коммунистов к подпольной и партизанской борьбе с врагом.