- Да? - удивился я. - Хорошо, я постараюсь.
- Да не тряситесь вы так, - добродушно и просто ответила мне лошадь, которая по росту была сравнима только что с королевой, а то и выше. - Война недавно закончилась и мир теперь надолго. А если и полезет кто - мы с моими девчатами им мигом жопу подпалим...
- Джус, ты не со своими лошадками в поле, а на собрании, устроенном ее величеством, - пожурила ее командирша. - Давай, повежливее.
- А чего сразу я? - возмутилась лошадь. - Сама тут, значит, оскорбляешь всех, а мне даже жопой поругаться нельзя.
Слушать как они переругиваются и перешучиваться было интересно. Интересно было пытаться им понравиться. Но... внутри меня все же грыз вопрос. Зачем? Почему королева, вчера, да и сегодня, грозившая мне разнообразными страстями вроде темницы и боли до конца жизни, вдруг привела меня на совет своих приближенных? И промолчать у меня не получилось:
- Мне очень приятно с вами всеми познакомится... - мягко вклинился я, нервно теребя кружева на рукаве. - Но... за что мне была оказана такая честь?
- Фета, объясни ему, - махнула рукой королева.
Сова кивнула, а потом, откашлявшись, начала:
- Как я уже и говорила, мы ночью приходили и разбирали ваше проклятье. И обнаружили связь, ведущую к проклятью ее высочества. Так же, как мы и думали, вы можете смотреть на нее без страха и, возможно, с вами ничего не случится если вы с ней, скажем, поцелуетесь или разделите постель.
Спать я с королевой, конечно, не собирался... но новость о том, что на меня ее проклятье не действует - порадовала. А вот заявление о том, что наши проклятья связаны - насторожило.
- И как же они связаны? - уточнил я.
- Очень прямым образом, - продолжала сова. - Начну с того, что каждое проклятье имеет условие снятия. На вашем, когда вас осматривали мои подопечные, было проклятье будто бы безусловное. Они удивились и пришли ко мне. Но когда пришла я, то, покопавшись, обнаружила все же недостающую деталь. Условие довольно спорно трактуется, но я уверена, что не ошиблась. В общем, ваше проклятье, не дающее излечить вашу спину, сойдет с вас только в том случае, если будет снято рядом с вами такое же по силе проклятье как ваше, и того же автора.
- Если коротко - снимешь проклятье с меня - излечишься сам, - подвела итог Королева.
- Но почему тогда вы оказали мне такие почести? Можно было бы ограничиться... чем-то другим. Я не знаю...
- Видишь ли, - сказала сова Фета, - Эрик сон Теаган хоть и был не лучшим из смертных, но мы хорошо его знали и успели выучить некоторые повадки. Он три года таскал с собой эту зажигалку, давая ее высочеству шанс найти его и заставить снять проклятье принудительно. Не в его духе делать что-то случайно, просто... мы не рассчитывали что...
