— Он мерзнет.
— Он промок. И раз они живут в норах, температура их тел, скорее всего, ниже обычного, — сказал Шун.
Мы отпустили бакэ-недзуми. Они низко поклонились, когда мы уходили. Сколько бы раз я ни оглядывалась, они оставались склоненными.
— Как я и думала, есть лишь метод навозника, да? — сказала Мария.
Прошло около месяца со случая с бакэ-недзуми.
— Это слишком очевидно, — возразил Сатору. — Все команды об этом подумают. И так невозможно управлять шаром.
Мы спорили вокруг комка глины на столе.
— А если сделать большое кольцо и вставить шар внутрь? Так шар будет двигаться с кольцом туда, куда мы захотим, — сказала я, покачивая ногами, сидя на столе. Идея пришла в голову внезапно и показалась неплохой.
— Но сила может потеряться на половине пути. И если шар выкатится из кольца? — возразил Сатору.
Я хотела рявкнуть на него, но Шун отметил кое-что важнее.
— Будет сложно все время удерживать кольцо на земле. Если хоть одна часть поднимется, нас оштрафуют.
— Точно… — признала я.
— Одни мысли нас никуда не заведут. Почему бы просто не попробовать? Так мы поймем, сколько глины нам нужно, чтобы толкать шар.
Мы послушали Марию, сделали из половины глины толкатель, а из другой половины — нападающих.
— И все? — Сатору звучал разочарованно.
— Интересно, сколько весит шар, — отметила Мария.
Шун скрестил руки и задумался.
— Если он из мрамора, то больше десяти килограмм.
— Это примерно вся наша глина. Другими словами, толкатель в половину этого веса, — Сатору вздохнул.
— Но глина высохнет, пока печется, и станет легче, да?
— О, да! И толкатель будет весить треть веса шара.
Все оставались растерянными, но я невольно улыбалась от того, что Шун согласился со мной.
— Придется все-таки толкать его сзади, — сказал Мамору.
— Мы вернулись к той же идее.
До турнира с шаром оставалось пять дней. За эти пять дней мы должны были продумать стратегию, сделать рабочий толкатель, нападающего и защищающего из глины, научиться идеально ими управлять.
Объясню правила турнира. Есть две команды — нападающие и защита. Нападающие катают большие мраморные шары по полю, пока защита пытается остановить их. Один раунд длился не больше десяти минут, и команда, которая быстрее забивала гол, побеждала. Если никто не мог забить, команды играли тай-брейк до первого гола.
Во время матча можно было использовать только проклятую силу, но с серьезными ограничениями. Нельзя было менять шар или поле проклятой силой. Мы должны были управлять толкателем и атакующими, когда нападали, и защищающими, когда защищали. И нам нельзя было отрывать их от земли.
