В своем «кабинете» Антуан с силой ударил по клавиатуре компьютера. На экране машина «Формулы-1» с разгону врезалась в заградительную балку.
В три часа ночи Матиас все еще расхаживал по комнате. В четыре он уселся за секретер, стоящий у окна, и принялся грызть ручку. Чуть позже он набросал первые слова письма, адресованного мадам Морель. В шесть мусорная корзинка приняла в свои недра одиннадцатый черновик, который Матиас туда отправил. В семь, взлохмаченный, он перечитал последний раз свое творение и запечатал его в конверт. Ступеньки лестницы заскрипели, Эмили и Луи спускались на кухню. Приклеившись ухом к двери, он слушал, как все завтракают, пока голос Антуана не поторопил детей ехать в школу, тогда он спешно влез в махровый халат и сбежал по лестнице вниз. Матиас отловил Луи на крыльце. Он протянул ему послание, но не успел и слова сказать в объяснение, как Антуан выхватил письмо и попросил Эмили и Луи подождать его чуть подальше на тротуаре.
– Что это такое? – вопросил он, размахивая конвертом.
– Прощальное письмо, ты ведь этого хотел, да?
– А ты что, не можешь обойтись без посредников? Тебе обязательно нужно втягивать в это наших детей? – прошипел Антуан, отводя Матиаса подальше в сторону.
– Я думал, так будет лучше, – пролепетал тот.
– К тому ж еще и трус! – хмыкнул Антуан, прежде чем присоединиться к детям.
Садясь в машину, он все-таки убрал записку в ранец сына. Кабриолет отбыл, Матиас запер дверь и пошел к себе собираться на работу. Когда он заходил в ванную, на его губах играла странная улыбка.
***
Дверь магазинчика отворилась. Еще из подсобки Софи узнала шаги Антуана.
– Пойдем кофе попьем? – предложил он.
– Судя по лицу, у тебя не лучший день, – заметила она, вытирая тыльную сторону руки о халат.
– Что ты с собой сделала? – спросил он, разглядывая марлевую повязку с темными пятнами крови на пальце Софи.
– Ничего, простой порез, но кровь никак не останавливается, это из-за того, что я все время с водой вожусь.
Антуан взял ее за руку, отклеил пластырь и скорчил гримасу. Не давая Софи времени на споры, он подвел ее к аптечному шкафчику, промыл ранку и заново наложил повязку.
– Если через два дня не пройдет, отведу тебя к врачу, – проворчал он.
– Ладно, пойдем пить твой кофе, – заявила Софи, помахивая марлевой бульбой, которая теперь красовалась на кончике ее указательного пальца, – а ты мне расскажешь, что тебя беспокоит?
Она заперла дверь, убрала ключ в карман и потянула друга за руку.
