Девушка нажала на рычаг каретки и извлекла наполовину готовый документ.
– Сколько копий?
Голос у Джоан был четкий – как алмазом по стеклу. Из нее вышла бы отличная подруга для Памелы.
Хью примостился на краю ее стола:
– Три. Сможете разобрать его почерк?
– Да, но, если продиктуете, получится быстрее.
Она заложила бумагу и копирки и стала ждать, когда он начнет.
– «Завтра соберется парламент, и мне предстоит дать полный отчет о событиях, что привели к нынешней тревожной и опасной ситуации…»
Легат взял авторучку.
– Простите, тут должно быть «о событиях, которые привели». – Он сделал пометку в оригинале и продолжил: – «Как ужасно, немыслимо и нелепо будет, если нам придется рыть траншеи и носить противогазы по причине распри в какой-то далекой стране между народами, о коих мы ничего не знаем…»
Молодой человек нахмурился. Машинистка перестала печатать и посмотрела на него. Под слоем пудры на ее лице слегка проступал пот. На верхней губе блестели крошечные капельки, а на спине блузки темнело влажное пятно. Он впервые заметил, что она хорошенькая.
– Что-то не так? – раздраженно спросила Джоан.
– Эта фраза… Я в ней не уверен.
– Почему?
– Она звучит несколько пренебрежительно.
– Но тут он прав, верно? Так думает большинство людей. Какое нам дело до того, если одна орава немцев желает присоединиться к другой ораве немцев? – Она нетерпеливо забарабанила пальцами по клавишам. – Продолжайте, мистер Легат. Вы как-никак не премьер-министр.
Хью против воли рассмеялся.
– Это точно, слава богу! Ну хорошо, продолжаем.
Ей потребовалось около пятнадцати минут. Окончив работу, она извлекла последнюю страницу, разложила все три копии по порядку и соединила скрепками. Легат проверил верхний экземпляр. Ни одной опечатки.
– Сколько тут слов, по вашей оценке? – спросил он.
– Примерно тысяча.
– Значит, выступление займет минут восемь. – Хью встал. – Спасибо!
– Обращайтесь. – Когда он уже направился к выходу, она окликнула его: – Я буду слушать.
Хью еще шел к двери, а Джоан уже печатала что-то другое.
Легат торопливо взбежал по лестнице и пошел по коридору личного секретариата. Когда он приблизился к дверям зала заседаний, из них появился Клеверли. Похоже, в его планы входило добежать до ближайшей уборной.
– Что случилось с вашими записями о встрече ПМ с начальниками штабов? – осведомился Клеверли.
Легат почувствовал, что слегка краснеет.
– ПМ решил, что протокол встречи ему не нужен.
– Тогда что у вас тут?
– Речь для вечернего выступления по радио. Он просил доставить ее, как только она будет напечатана.
