— Да, но они светились.
— Нет, не светились. Это ты выдумала.
— Ничего я не выдумывала. Скажите ему, дядя Джерри, — проныла Кэрол, — скажите, что привидения светятся в темноте.
— Сейчас ты у меня засветишься, — пригрозил ей Джерри, придя в себя, — приличные дети давно спят и видят десятый сон, а вы все где-то шляетесь. Там, где вам совершенно нечего делать. А ну живо, марш в дом! — повысил он голос, — узнают ваши родители, с ума сойдут.
— А они спят, — внесла ясность Кэрол, шагая рядом с ним и для большей безопасности взяв его за руку.
— Взять бы ремень да вздуть тебя как следует, — пробормотал мужчина.
— Нельзя бить детей, — не смолчала девочка, — это ужасно сказывается на неокрепшей психике.
— Она еще и умничает, — Джерри не выдержал и фыркнул, — спасибо, нам хватает и одного психиатра в доме. Более чем.
Он открыл входную дверь и подтолкнул детей вовнутрь.
— А теперь очень тихо наверх и по кроватям, — успел прошипеть он.
Но тут Кэрол вскрикнула:
— Мама! — и сделала попытку спрятаться за Джерри.
— О-о, — растерянно протянула Вайолет, вытаращив глаза, — я что-то… это еще что такое? Что вы делали на улице? Кэрол, Майкл… Джерри, что за черт?
— Думаешь, я их прогуляться водил? — огрызнулся Джерри, запирая дверь.
— Мамочка, — девочка выпустила руку мужчины и осторожно шагнула вперед, но не приближаясь более чем на три шага, — мама, представляешь, мы видели привидение. Самое настоящее и оно светилось в темноте.
— Ничего оно не светилось, — вмешался Майкл.
— Нет, светилось!
— Нет, не светилось!
— Ка… кажется, оно все-таки светилось, — кашлянув, вмешался Дэн.
— Фигня!
— А ну-ка, тихо, — оборвала их спор Вайолет. — я не спрашиваю вас, светилось это привидение или нет. Кажется, они все-таки светятся. Но не в этом дело. Лучше скажите, кто позволил вам выходить ночью на улицу? А вдруг с вами что-нибудь случилось бы?
— Но ничего же не случилось. Мы убежали, а дядя Джерри нас нагнал. Мам, а что они там делали?
— Не суй свой нос куда не просят, — буркнул Джерри и насупился.
— А где Хэйнворт? — спросила Вайолет, начиная что-то понимать, — и еще очень интересно, что тут делает Майкл и этот мальчик?
— Понятия не имею.
— Это я их сюда пригласила, — вставила Кэрол, — мам, знаешь, что-то есть хочется.
— По заднице тебе надо дать, а не еды, — сказал Джерри.
— Ладно. Идите пока в гостиную и сидите тихо, как мыши.
Вайолет спровадила детей и взглянула на Джерри.
— Ну?
— Понятия не имею, что происходит. Мы тихо-мирно сидели в кустах и дожидались начала представления, как вдруг трах-бах, грохот, шаги и крики. Ну, я и пошел узнать, в чем дело. А Билл там остался. Хочет досмотреть все до конца.
