Тем временем, хозяйка кафе подала все требуемое и водрузила перед клиентами.
— Вы ведь нездешние, — утвердительно сказала она, — я вас еще ни разу здесь не видела.
— Да, мы переехали сюда только вчера, — ответила Вайолет, принимаясь за еду.
Заметив удивленно-вопросительный взгляд хозяйки, она пояснила:
— Хрустальное озеро. Мы купили Хрустальное озеро. Знаете, поместье недалеко от Сент-Мидлтона.
— Хрустальное озеро? — хозяйка сделала большие глаза, — о господи!
Тут даже Кэрол перестала жевать и уставилась на нее с удивлением.
— Что вы имеете в виду? — осведомилась Вайолет непонимающе.
— О, ничего особенного, мэм. Случайно вырвалось, — поспешно оправдалась хозяйка, — Хрустальное озеро пустует вот уже пятьдесят лет, вот я и удивилась, что кто-то его купил в конце концов.
— Вы хотите сказать, что он в очень плохом состоянии?
— Насчет этого я ничего не могу вам сказать, мэм. Я там не бывала, — покачала головой хозяйка, — но думаю, там все достаточно обветшало, не так ли?
— Сантехника в ужасном состоянии, — согласилась Вайолет, — и там необходим хороший ремонт.
— Совершенно верно.
— Да, кстати, миссис…
— Миссис Бэнчли, — представилась женщина.
— Вайолет Спейн. А это Кэролайн.
— Очень милая девочка, — миссис Бэнчли улыбнулась Кэрол, — ваша дочка?
— Да.
— Она очень похожа на вас. Вы что-то хотели спросить, миссис Спейн?
— Да. Видите ли, мы с Кэрол переехали только вчера и нам в данный момент нужен человек, который мог бы приходить на несколько часов и… ну, выполнять некоторые работы по дому, — немного запинаясь, закончила Вайолет свою мысль, — как вы думаете, это возможно?
— О-о, — протянула хозяйка, — даже не знаю, мэм. Впрочем, можно поговорить с Молли Эванс. Если она согласится, конечно.
— Да, — кивнула женщина, — а как я могу найти Молли Эванс?
— Я поговорю с ней, мэм. И если она согласится, то сама приедет к вам.
— Спасибо, миссис Бэнчли, — облегченно вздохнула Вайолет.
Возможность, пусть и гипотетическая, что вскоре они обзаведутся приходящей прислугой, решала примерно половину всех проблем.
Миссис Бэнчли уже собралась было отойти, но тут Кэрол пихнула мать ногой под столом и прошипела:
— Мама, магазин.
— Что? Ах, да, — спохватилась та, — кстати, миссис Бэнчли, не скажете, где тут у вас находится какой-нибудь магазин?
— Прямо через дорогу, — улыбнулась та, — у нас городок маленький, миссис Спейн, все на виду.
— Да, конечно.
Они закончили завтрак в полном молчании. Даже Кэрол гораздо меньше ерзала на стуле, чем обычно. Девочка сидела, задумавшись и изредка поглядывая в сторону хозяйки.
