— Но тетя Бекки приедет только в семь, — возразила дочь, — а до этого еще уйма времени. Ну давай посмотрим.
— Ладно, — сдалась женщина, — но сначала надо распихать все это по местам.
Они дружно взялись за это простое дело, причем Кэрол приходилось напоминать матери, что не все подряд следует засовывать в холодильник, поскольку Вайолет по рассеянности именно этим и занималась. Но наконец все было разложено и на полу остался лежать только внушительных размеров чек.
— Ого! — прокомментировала Кэрол, посмотрев на сумму.
— Зато у нас теперь все есть. Выбрось его куда-нибудь.
— Папа никогда не выбрасывал чеки, — заявила Кэрол, насупившись.
— Да, потому что папа…, - Вайолет не договорила, помедлила и забрала у дочери чек, — ладно, пусть.
И она сунула чек в карман. Эта тема все еще была слишком болезненна.
— Ну, и чем займемся сначала? — спросила она преувеличенно бодро.
— Третьим этажом.
— Но ты сама говорила, что там темно.
— Да. Нужно захватить с собой фонарик.
— Хорошая мысль. Осталось только найти его в куче этих коробок, — хмыкнула Вайолет.
— Вовсе нет. Я знаю, где он лежит. Я его видела, когда искала что-нибудь съедобное. Сейчас принесу.
Вайолет только головой покачала ей вслед. Иногда она терялась, кто из них старше. Кэрол только внешне походила на нее, характером же была вся в отца. Энди был столь же рассудителен и методичен. Он всегда знал, где что лежит, а также как все следует делать.
Кэрол вернулась с фонариком и не теряя времени даром, тут же его включила.
— Пошли? — спросила она.
— Да, конечно.
Старая лестница скрипела под ногами. Она была широкой, с крутыми ступеньками, в чем Вайолет уже успела убедиться, когда падала. На площадке лестница делилась на две: правую и левую.
— Здорово, правда, мам? — весело спросила Кэрол, — это не дом, а настоящий замок. Старинный, с привидениями и скелетами в шкафах.
— Нет, только не это. Здесь и без того достаточно всякого хлама.
— Мама, скелеты — не хлам, а старые кости, — уточнила дочь.
— Какая разница! Пользы от них столько же, сколько и от старого хлама.
— Но это ведь интересно, — возразила Кэрол, — представляешь, ты открываешь шкаф — а оттуда скелет падает и прямо на тебя! Здорово!
— Я вовсе не хочу, чтобы он падал на меня.
— Ладно, пусть тогда на тетю Бекки. Она не такая пугливая.
— Я не пугливая. И вообще, скелетам не место в шкафах, они должны находиться на кладбищах, в могилах… Тьфу, Кэрол, какая дурацкая тема!
Они поднялись на третий этаж и остановились перед коридором. Там и в самом деле было темно и фонарик уже не казался лишним.
