— Да.
— Да?
— Да. Мы убьем их.
Позже ночью Монтефалько вернулся в Приют Святого Сердца — повидать Тализака. Он явился один, что было мудро. Ни Урбано, ни Богото не хватило смелости его подождать.
Место — за сорок восемь часов — изменилось чудовищным образом. Повсюду еще валялись трупы, но в другом состоянии. Казалось, из них высосали всю влагу, всю энергию, оставив только шелуху. Глаза высохли, зубы обнажились в оскале. Мертвецы походили на слепых, кривлявшихся обезьян.
Плоть на торсах пристала к костям, словно на руках и ногах не осталось мяса. Кожа казалась тонким пергаментом, облегавшим скелет. Когда карлица Камилла явилась, чтобы поприветствовать Монтефалько, она отшвырнула пинком пару трупов, легко, словно бумажные куклы.
— Он готов? — спросил генерал.
— О да, — ответила Камилла с робкой улыбкой: — Я думаю, вы будете очень довольны.
Из теней долетел голос — слова, которые Монтефалько не разобрал.
— Он просит меня снять с создания вуаль, — сказала Камилла.
Генерал изучал комнату с грязными стенами, пытаясь найти чудовище. Наконец, в дальнем углу он заметил нечто огромное, покрытое старым гобеленом, который, вероятно, принесли с верхнего этажа.
— Это он? — спросил Монтефалько и, не ожидая подтверждения, приблизился. Тела, по которым он шагал, трещали у него под ногами, рассыпаясь в прах. Вскоре в воздухе заплясала белая пыль — вихри костной муки.
Монтефалько схватился за гобелен. Когда он это сделал, Камилла назвала имя монстра.
— Вено-Анатомика.
Генерал сорвал гобелен и обнажил ужас.
Как можно было заключить из формы, скрывавшейся под гобеленом, он был огромен — девяти футов или выше. У него был лик смерти и множество средневековых орудий убийства. В плечи и ноги грубо вбили гвозди, кровь запеклась вокруг их головок, но, когда Анатомика шагнул вперед (а он это сделал), алые струи брызнули из ран и потекли по телу.
— Он знает, что я его хозяин? — спросил генерал.
— Да, — сказала Камилла: — Он готов вам повиноваться.
Тализак подал голос, и Камилла перевела.
— Он говорит, Анатомика подчиняется не своему создателю, а лишь вам, генерал Монтефалько.
— Приятно слышать.
Монтефалько поманил монстра.
— Идем.
Тот сделал неуверенный шаг. Еще один.
— Можно мне с вами? — спросила Камилла.
Монтефалько посмотрел на ее наготу.
— Если оденешься, — сказал он.
Она улыбнулась и убежала — завернуться в траченную молью меховую шубку. Вместе они вышли в ночь: все трое — генерал, карлица и Вено-Анатомика.
