Митька преисполнился решимости. Он протянул девочке руку:
— Линочка, вставай! Пойдём домой!
— Митя, там дождь… Я замёрзла, мне страшно…
Девочка несмело подала Митьке руку и встала с лавочки. Разорвав тишину, неожиданно грянул гром, и снова откуда-то посыпались ветки. Лина от страха уткнулась в Митькино плечо. Митька прижал девочку к себе.
— Нам нельзя здесь оставаться. Идём домой и ничего не бойся!
— Митя, а ты правда знаешь, что делаешь?
— Ага! — он взял Лину под руку. — Побежали?
— Побежали!
И, увлекая девочку за собой, Митька шагнул под ливень. Ветер трепал какие-то пёстрые лохмотья, окуная их в грязные лужи. Митька перешагнул через раскисшую бумажную кляксу. В этот же момент на их головы вместе с ливнем обрушилась вся какофония бури.
— Митя! — пронзительно вскрикнула девочка.
Митька обернулся и обомлел. Беседку вдруг повело, она покосилась, затрещала, раскачиваясь из стороны в сторону. Колонны лопались одна за другой, и ржавый купол рухнул туда, где минуту назад стояли дети. Старинный флюгер вдруг развернулся и со скрежетом сорвался с крыши, пронзив раздувающийся, словно от ветра, ком разноцветной бумаги. Яркие лоскуты, похожие на крылья воздушного змея, упали в лужу, растворяясь пятнами алой краски. Шторм почему-то сразу прекратился, и буря превратилась в обычный нудный дождь.
— Одной проблемой меньше, — Отважный Рыцарь держал Лину за руки, грея в ладонях её замёрзшие пальцы.
— Осталось добраться до дома, Митька, — улыбнулась Прекрасная Принцесса.
Митька услышал какие-то неровные шлепки и присмотрелся. В серой пелене дождя что-то двигалось. Спустя минуту неясная фигура оформилась в смотрителя парка. Бородач широко шагал прямиком через лужи.
— Как чуял, что надо беседку проверить, — от стремительной ходьбы его плащ-палатка развевалась, как огромные крылья. — Что за крики были? Кого это ты тут гонял?
Смотритель преодолел последнюю лужу.
— Как же вас сюда-то занесло, каким ветром?
— Мы… Гулять ходили… И не успели… — простодушно сказал Митька.
— Не успели они… — бородач накинул на них свой необъятный плащ, под которым разом поместились оба незадачливых дрожащих путешественника. Смотритель стиснул их в медвежьих объятьях. — Вы даже не представляете, куда вы не успели!
Митька разглядывал одежду смотрителя, оказавшуюся потрёпанной, но крепкой военной формой. Бородач заметил, куда смотрит мальчик, и ткнул пальцем в наградные нашивки.
— А… Это из прошлой жизни, — он подтолкнул детей за плечи. — Всё, марш-марш!
