Все стали жалеть куклу и бранить солдатика, но он не обращал внимания на их ворчание. Надо было подниматься и двигаться дальше. Он велел опять всем построиться в две шеренги и тронуться в путь. На их счастье, недалеко от привала, проходила лесная дорога. Вот по ней и тронулся весь отряд.
— Куда мы идем? — спросил тигр у солдатика.
— Любая дорога приводит к какой-то цели, — объяснил солдатик, — надеюсь, что наша дорога приведет нас к хорошему жилищу, где мы и обоснуемся навсегда.
И все начали мечтать об этом жилище.
— Это должен быть дворец, — сказала кукла, — тот самый, который я видела во сне.
— Зачем нам дворец? — возразила лошадка, — пусть будет это конюшня. В ней не только будут стойла для лошадей, но и целый стог пахучего сена. Вы не представляете себе, как хорошо пахнет лесное сено. Этот запах дурманит и опьяняет. Самый крепкий сон бывает только на сеновале. Да что я вам это рассказываю, вы и сами не хуже меня об этом знаете.
И многим сразу захотелось оказаться на этом сеновале, чтобы не шагать дальше по лесной дороге, которая неизвестно куда еще выведет. А дорога эта никуда не вывела игрушки. Она неожиданно взяла и закончилась. На лицах и мордах игрушек отразилось неподдельное разочарование. И опять начался ропот на солдатика за то, что он завел их в неизвестное место.
— Может, повернем назад пока не поздно? — сказал принц, который тоже был в этой компании.
— Если мы повернем назад, — возразил ему солдатик, — то наш обратный путь закончится свалкой. У кого есть желание попасть на свалку, могут повернуть назад.
Принца игрушки уже давно недолюбливали, поэтому его слушать не стали, да и оказаться на свалке никому не хотелось, и все тронулись по бездорожью дальше.
— Я не могу больше идти, — возмутилась через некоторое время иностранная кукла, — я об этот сучок порвала свое платье.
— Не переживай, когда придем на место, я тебе его починю. У меня с собой есть и иголка, и нитка, — успокоила ее одна из кукол.
— Когда мы придем на это место? — произнесла лошадка, — может, никогда мы до него не дойдем и погибнем где-то в этом ужасном лесу. Я думаю, что нет у него ни конца, ни края.
Солдатик прикрикнул на него и потребовал, чтобы никто больше таких вещей не говорил. Если же кто нарушит его приказ, он отчислит того из команды. Но такая угроза не очень-то подействовала на игрушки. Все начинали понимать, что будь они хоть все вместе или поодиночке, конец все равно будет один. И этот конец, видимо, не так уж теперь далеко. И все же они шли все дальше и дальше, ни на что уже не надеясь.
