Когда мы учимся, то расширяем свои знания и повышаем способности мозга к обучению. В отличие от компьютера мозг постоянно переделывает себя.
Говоря о тонком наружном слое мозга — коре, он утверждает: “Кора головного мозга выборочно совершенствует свои способности к обработке информации в зависимости от решаемой задачи”. Мозг не просто учится: он всегда “учится учиться”. В представлении Мерцениха наш мозг — это не бездушный сосуд, который мы наполняем; он скорее похож на живое существо, способное расти и меняться благодаря правильному питанию и тренировкам. Прежде мозг рассматривали как сложный механизм, имеющий жесткие ограничения в плане памяти, скорости обработки информации. Мерцених доказал ошибочность этих представлений”.
“Мерцених выяснил, что карты мозга[208] не являются неизменными и универсальными, а имеют разные границы и размеры у различных людей. С помощью серии блистательных экспериментов он продемонстрировал, что форма карт мозга меняется в зависимости от того, чем мы занимаемся на протяжении жизни”.
КРИТИЧЕСКИЕ ПЕРИОДЫ БЫВАЮТ И У МОЗГА
“В ходе одного из экспериментов Хьюбел и Визел[209] зашили веко на одном глазу котенка на время периода раннего развития[210], чтобы этот глаз не получал визуальной стимуляции. Когда они освободили глаз котенка от швов, то обнаружили, что те зрительные области на карте мозга, которые обрабатывают информацию, поступающую от закрытого глаза, не получили никакого развития, в результате чего животное осталось слепым на один глаз на всю жизнь. Столь очевидно, что есть некий критический период, когда мозг котят особенно пластичен, и его структура формируется под влиянием опыта.
Проанализировав карту мозга для слепого глаза, Хьюбел и Визел сделали еще одно неожиданное открытие, связанное с нейропластичностью. Та часть мозга, в которую не поступала информация от закрытого глаза, не бездействовала. Она начала обрабатывать визуальную информацию от открытого глаза, словно в мозгу не должны простаивать впустую никакие “корковые площади”. То есть мозг опять нашел способ перестроить сам себя — что стало еще одним свидетельством его особой пластичности в критический период. За эту работу Хьюбел и Визел были удостоены Нобелевской премии”.
“Открытие критических периодов стало одним из самых известных открытий второй половины XX века в области биологии. Вскоре ученые доказали, что стимуляция извне необходима и для развития других систем мозга. Также стало ясно, что у каждой нейронной системы есть свой критический период, или временной интервал, в течение которого она отличается наибольшей пластичностью и
