Клодия уже подготовила Ключ: активировала голосовой канал, за ним – визуальный, обнаруженный ими недавно. Джаред стоял у нее за спиной, наблюдая, как орел на голограмме беззвучно взмахивает крыльями.
– Ты удалила текст?
– Конечно. Полностью.
Когда Ключ засветился, учитель тихо сказал:
– Они без колебаний пролили кровь старика, Клодия. Возможно, они уже знают, что мы обыскали его дом. Они, должно быть, боятся того, что мы там нашли.
– Под «ними» ты подразумеваешь моего отца. Он не причинит мне вреда. Потеряв меня, он потеряет трон. А тебя я защищу, Мастер. Клянусь.
Его улыбка была полна печали. Конечно, он не верил, что Клодии это под силу.
– Ты меня слышишь? – очень тихо заговорил Ключ.
– Это он! – воскликнула Клодия. – Финн, коснись панели! Ты ее нашел?
– Да, – неуверенно проговорил тот. – А что случится, если я это сделаю?
– Думаю, мы сможем друг друга увидеть. Ничего страшного не произойдет. Попробуй, пожалуйста.
В эфире воцарилось молчание, изредка прерываемое слабым треском. А потом Клодия чуть не подпрыгнула – из Ключа вырос столб света, развернулся в квадратный экран, и в центре его сидел на корточках юноша, испуганный и чумазый.
Высокий и очень худой, голодный и встревоженный. Гладкие длинные волосы были стянуты на затылке обрывком веревки. Его одежда – Клодия никогда не видела таких унылых красок, грязно-серых и зеленых – была до невозможности изношенной. На поясе висели меч и ржавый нож.
Юноша в изумлении уставился на нее.
Финн узрел королеву. Принцессу.
Чистое, ясное лицо, блестящие волосы. Она была одета в платье из ослепительного шелка, а красовавшееся на шее жемчужное ожерелье стоило целое состояние, если бы, конечно, нашелся достаточно богатый покупатель. Сразу видно – она умна, изысканна и никогда не голодала. За ее спиной маячил мрачный темноволосый мужчина в мантии сапиента, кажущейся роскошной по сравнению с лохмотьями Гильдаса.
Клодия хранила молчание. По одному взгляду на нее Джаред понял, что она в шоке – наверное, из-за состояния юноши, – и мягко промолвил:
– А в Инкарцероне далеко не рай, как я погляжу.
– Вы что, издеваетесь, Мастер? – огрызнулся юноша.
Джаред грустно покачал головой:
– Отнюдь нет. Расскажи нам, как тебе достался этот артефакт.
Финн огляделся. В развалинах было тихо и темно, Аттия скрючилась у выхода, настороженно наблюдая за происходящим снаружи. Она едва заметно поощрительно кивнула. Финн перевел взгляд на голографический экран, испугавшись, что свечение их выдаст.
