Еще надо пережить выход к свите и не удавить этих подхалимов, которые сейчас подобострастно начнут, то ли выражать сочувствие, то ли поздравлять с восхождением на трон…
Выдержка и контроль. Я Верховный, а стало быть должен быть во всем непогрешимым.
Глубокий вздох, последний взгляд на тело отца. И вот я делаю шаги к дверям и открываю створки, тем самым переворачивая страницу летописи Ингермеса и нома Древа.
А ещё и своей судьбы.
Передо мной десятки лиц. Все сливки общества нашего относительно молодого государства. Теры и тиры — истинные Владыки, лины, что дали клятву верности и обязательство никогда не покидать Ингермес, и даже пара эльвов, что бежали к нам, прося убежище от происков врагов. Нас не так много, хотя с каждым годом и становится больше.
Но сейчас не об этом. Они ждут моего слова.
— Подданные Ингермеса. Пришло время скорби. Вознесите молитвы Древу о лучшем месте в его корнях для тера Агитера Шантари, Великого Верховного Владыки Неба. Завтра мы воздадим ему последние почести, а сейчас я должен идти выполнить свой долг.
Я быстрой походкой скольжу к выходу, замечая лишь, как за мной следует Раэль.
— Да здравствует Верховный Владыка Неба, тер Дарниель Шантари!
Этот голос я не перепутаю ни с кем! Фалер. Бастард отца и Ксанна. Его подхватывают другие и вскоре по всему пути моего следования звучит окрик во здравие Верховного.
И это, когда тело моего отца ещё не поглотил священный огонь… Скриплю зубами. Надо вытерпеть. Они так привыкли. Им всем хочется почувствовать, что за их спинами стоит сила, а эту силу олицетворяет род Шантари.
Пусть им.
Наконец-то душащие меня сегодня стены остаются позади. Раэль молчит, и я благодарен ему за это. Его немого присутствия достаточно.
Вот наконец-то и загоны. Драконоводы уже встречают меня, низко склоняясь в поклонах. Похоже нас ждали. Итог всем был ясен. Меня провожают к вольеру с Геби.
О, Великое Древо! Как он вообще-то смог долететь? Ведь от той части побережья, как минимум три часа лета.
Черный дракон отца выл и метался. Его крылья были пробиты гарпунами в нескольких местах. На боку зияла рваная рана, один рог был отломан, а глаз выбит. А теперь, почувствовав смерть хозяина, животное совсем обезумело. Два мага упорно пытались связать его стазисом, но дракон срывал путы.
Надо было спешить, надолго их не хватит.
— Прости, мой друг. Отправляйся к Агитеру…
С моих пальцев срывается смертельное заклинание. Дракон мгновенно замер, в его единственном глазу отразилась обида и непонимание.
