— Господин Люм! — радостный вопль Валса грянул из-за спины громом средь ясного неба.
Этот парень определенно задался целью свести Лома в могилу! Вале опять совершенно неслышно материализовался за спиной замечтавшегося мага. Но на сей раз молодой наглец не побоялся переступить порог его личной комнаты. И опять штаны Лома лишь чудом остались сухими.
«Да что он себе позволяет! Это ж надо так пугать Высшего, входящего в Круг Избранных!» — взъярился про себя хозяин замка. Но быстро взял себя в руки и, развернувшись к вошедшему, с улыбкой спросил:
— Чего тебе, приятель?
— У меня к вам срочное послание в связи с сегодняшней свадьбой молодого лорда Гимнса, — доложил Вале. И тут же пояснил: — Это сорок первый лорд славного рода. Двадцати двух лет от роду. Из достоверных источников мне известно, что молодой Гимнс — игрок, мот, кутила и бабник. Очень хочется верить, женившись, он, наконец, остепенится и…
Такое пренебрежительное отношение к его другу со стороны какого-то салаги переполнило чашу терпения мага. Лом разозлился.
— Слушай, парень, тебе не кажется, что ты слишком разболтался! — рявкнул он на подмага. — Ты что же думаешь, раз мне взбрело в голову однажды пробежаться с тобой по своему замку, то теперь ты имеешь право вот так запросто врываться в мою комнату?!… Да кому интересно твое мнение?! Ну-ка живо выкладывай поручение — и вали отсюда!
Вале очень побледнел, но па сей раз хоть не плюхнулся на колени.
— С Высшим магом Ордена Алой Розы, Люмом, хотел бы встретиться и побеседовать маг второй ступени Корсар, — голос паренька слегка подрагивал, но вообще-то сегодня он держался молодцом.
— Ну что же, хочет поговорить — пускай приходит, прилетает или приползает. Это уж как будет угодно, — великодушно разрешил Лом.
Однако, вопреки ожиданиям Высшего, Вале уставился па Лома широко раскрытыми, полными искреннего изумления глазами.
— Ну, чего вылупился? Взглядом что ли решил меня испепелить? Ну, чего молчишь? По-твоему, я сам что ли должен тащиться к какому-то второразряднику?
Подмаг никак не отреагировал на последнюю колкость, продолжая буравить Лома удивленным взглядом.
— Да в чем дело? Почему ты все еще здесь?!
— Вы, наверное, шутите? — наконец выдавил из себя подмаг. От изумления он даже перестал бояться. — Ведь Корсару решением Круга Избранных под страхом смерти запрещено показываться в Магических замках Ордена.
«Надо же, опять влип, — мысленно укорил себя Лом. — Как глупо получилось. Судя по реакции Валса, будучи Люмом, я должен знать этого дяденьку в лицо. И так опростоволосился! Это все из-за нервов, разозлился на этого умника, перебил. А надо было дать возможность подмагу договорить до конца. Теперь вот гадай — кто такой этот Корсар? Вот уж действительно, полезная мысля приходит опосля… Но, как бы то ни было, слово не воробей, вылетит — не поймаешь. Необходимо срочно реабилитироваться в глазах паренька. Чего бы такого ему наплести?..»
