Планета Новая Земля, окрестности форта Виктория, шестидесятый день в новом мире
Поросший колючим кустарником холм к востоку от Виктории не был излюбленным местом для прогулок ее жителей, но для тайной встречи по соседству с фортом лучшего места было не найти: едва начав подъем по косогору, путник исчезал в густой зелени и становился совершенно невидим для наблюдателя внизу. И при этом заросли были не настолько густы, чтобы через них нельзя было пробраться на вершину, не избежав слишком тесного знакомства с длинными острыми шипами.
Дабы не вызвать подозрений у «союзников», к точке сбора подходили поодиночке и с разных сторон. Олегу достался дальний, противоположный от Виктории склон, поэтому не удивительно, что Мамай и Аня Руденко его опередили: когда Светлов вынырнул из кустов на поляну, где должна была состояться встреча, те уже сидели там, о чем-то оживленно беседуя с Чужой. Собственно, на заливистый «Дилин» смех Олег и двигался через заросли последние полминуты.
— Поостереглись бы шуметь! — недовольно выговорил он, опускаясь на траву между Аней и трутнем. — Вас в Аксарае слышно! — фразочка, подхваченная Светловым у Бонда, ввернулась как-то сама собой.
— В Аксарае пусть слушают, если хотят, от них у нас секретов нет, — небрежно отмахнулась от его замечания Чужая. — А в Виктории не слышно, гарантирую.
Держалась она на удивление раскованно — это Олег еще в лесу заметил. Совсем как в начале полета «Ковчега», до своего разоблачения — должно быть, успешное выполнение порученной миссии у немцев придало «Диле» уверенности в себе. Впрочем, помимо этого, имелась в происходящем на поляне еще какая-то странность — что-то совершенно не вязавшееся с ожиданиями юноши…
— Одежда! — сообразил он наконец. — Ты же говорила, что у тебя ее нет! А это тогда что? — юноша ткнул пальцем в серый рукав надетой на «девушке» «ковчеговской» куртки.
— Тебе прям не угодишь! — картинно всплеснула руками «Диля». — То оденься, то разденься…
— Раздеваться пока не надо, — не дал сбить себя с толку Светлов. — Достаточно объяснить, откуда эти вещи. Или они у тебя всегда были, а с кабаном ты мне просто голову морочила?
— Тебе, пожалуй, заморочишь! — хмыкнула, потешно сморщив носик, Чужая. — Не было у меня одежды, не было — порвалась, когда в первый раз на того самого кабана наткнулась — «на автомате» сбросила личину, ну и вот… А этим добром, — потеребила она пальцами отворот куртки, — со мной пару часов назад ваша любимица поделилась. Джулия.
