— Ясно… — протянул юноша, переваривая услышанное. — И… что же нам делать?
— Решать страте, — передернул рылом зверь. — Но я бы предложила сыграть на опережение. Ударить первыми — не дожидаясь появления на сцене китайцев. Если действовать четко и решительно, все получится.
— Их тут шестьдесят человек, — напомнил трутню Олег. — А нас всего девятнадцать, и это считая Хюррем — не знаю, можно ли на нее положиться…
— Можно, — заверил кабан. — И вас не девятнадцать. Нас двадцать — меня ты почему-то не посчитал. А это, без ложной скромности, более чем уравнивает шансы.
— Кстати, да! — просиял Светлов. — Что-то я затупил… Перекинешься в Райли Макбина и просто прикажешь им не сопротивляться…
Райли Макбин, бывший до объединения капитаном форта Виктория, остался на этой должности и в Альянсе. Сменить его предполагалось через полгода — на американца Фила Андерсона. Третьим в очереди на высший пост официально значился Мамай. Пока же, согласно утвержденной квоте, Стас на пару с Аней Руденко носили вице-капитанские кольца — впрочем, присоединение китайцев наверняка и здесь сулило некий передел.
Олегу в Альянсе офицерского кольца не досталось, да он во власть больше и не рвался.
— Не все так просто, — заметил между тем зверь на его предыдущую реплику. — Но ход мысли у тебя верный.
— Вот только что мы потом китайцам скажем? — вспомнил Светлов. — Они и так не особо нам доверяют…
— Китайцы сейчас — последняя из наших проблем, — заявил кабан.
— Да, наверное, — кивнул юноша.
Издалека донесся протяжный возглас — загонщики приступили к работе. Олег и трутень синхронно обернулись на крик.
— Пожалуй, мне пора, — проговорил зверь, принюхавшись. — После обеда возьми, кого посчитаешь нужным из страты, и приходите на высокий холм к востоку от форта — буду ждать вас там. Обсудим уже конкретный план. А сейчас… Хочешь, выгоню на тебя кабана? Ты же вроде мечтал о трофее…
— Ты что, и у меня в мозгах копалась?! — вспыхнул Светлов, чувствуя, что краснеет.
— Только слегка. Должна же я была убедиться, что ты не пальнешь в меня из чего-нибудь более убойного, нежели мушкетон!
— Больше так не делай! — сердито выпалил юноша. — Никогда, слышишь!
— Как пожелает страта, — прищурился зверь. — Так что, подогнать кабана? Я его чувствую, он правее уходит. Будешь тянуть — все лавры Киму достанутся.
— Ну, выгони… — помедлив, согласился Олег. В свете того, что он узнал от Чужой, еще полчаса назад столь вожделенный трофей порядком поутратил для него свою притягательность, но не пропадать же добру…
