– Известно ли вам мое имя? – спросил он, не отрывая взгляда. – И то, кем я являюсь?
Даша испуганно кивнула.
– А вот и нет! Все, что вам наговорили обо мне, – вздор! – вдруг закричал Кардус, а потом снова смягчил голос. – Я лишь хочу навести порядок и восстановить справедливость. Вы понимаете меня, мисс?
Даша снова покачала головой и закашляла.
– Нет! Не понимаете! – вновь закричал он. – Вы считаете меня злодеем! Но я преследую благие цели!
Даша вздрогнула. Кардус поднялся с кресла и подошел ближе, склонившись над ней.
– Что же вы молчите, мисс? Вы боитесь меня?
– А надо? – робко спросила она, отводя глаза в сторону.
– Не-е-ет! – снова повысил он голос. – Разумеется, нет!
Кардус замахал руками и вернулся в кресло.
– Что с моими друзьями? – еле слышно произнесла Даша, шмыгая носом.
Мистер Кардус вскинул брови и рассмеялся:
– Ваши друзья оказались намного умнее вас, моя дорогая! Именно они сообщили мне о вашем местонахождении!
– Я вам не верю! – неожиданно для себя закричала она.
Кардус удивленно уставился на нее, пересел на кровать и зашептал:
– Вы привыкли делить мир на добро и зло, душа моя… Но эти понятия так относительны.
– Не пытайтесь заморочить мне голову, мистер Кардус! Что с моими друзьями? – вызывающе спросила Даша.
Тот снова рассмеялся, но через мгновение замолк, придав лицу серьезный вид, чтобы не вызвать подозрений относительно правдивости своих слов.
– Не задумывались ли вы, моя дорогая, что тот, кто указывает на черное, не обязательно является белым?!
– Я вас не понимаю! Зато отдаю себе отчет в том, что «белые» не стали бы резать мне руки и привязывать к кровати! – воскликнула осмелевшая Даша.
Кардус изменился в лице, скривившись в злобной гримасе, но быстро взял себя в руки и улыбнулся:
– Вам придется на многое пересмотреть свои взгляды, дорогая…
На миг задумавшись, Кардус поднял с тумбочки стакан с содержимым зеленоватого цвета и поднес к губам Даши. Она брезгливо отвернула голову.
– Что это?
– Пейте! Мне нужно, чтобы вы были здоровы!
Даша поморщилась, но сделала глоток.
– Пейте, пейте! – повторил Кардус.
– Может быть, вы развяжете меня?
Он поставил стакан обратно на тумбочку, нагнулся и, ни слова не говоря, стал развязывать веревки, стягивающие ее руки и ноги. Даша приподнялась, размяла запястья и залпом выпила отвар.
– Теперь отдыхайте. Завтра будете как новенькая! – сказал Кардус и вышел из комнаты, погасив свет.
Даша закрыла глаза и моментально погрузилась в сон.
