Весть о смерти Росса пришла в виде конверта размера «стандарт»[4]. Адрес был напечатан. Обратного адреса не было. Судя по штемпелю, отправлено письмо было из Филадельфии. На этот раз на фотографии была квартира Росса с открытой дверью. Дата была проставлена в самом низу, а под ней надпись: «Аве[5] Мария, и Иосиф тоже». Его затошнило, когда он прочитал это; едва не вырвало. Предположительно Росс умер, когда упал в ванной и ударился головой. Он умер в одиночестве в своей квартире недалеко от Харрисбурга, вдали от своих двух дочерей. Дочерей, которым вверил свою жизнь.
Он решил, что те сочли смерть отца несчастным случаем. Он внимательно следил за развитием событий, разговаривал с людьми, жившими по соседству. Расследование не велось, даже намека не было. Он пошел на похороны, стоял в задних рядах, но сделал это только ради того, чтобы, если кто-нибудь из них придет, проследить за ними и найти Аву. Они не пришли. Не пришла и Анаис. В последний путь Росса провожали десять человек. Вот так человека настигает справедливость.
Он знал, что будет следующим. Не потому, что больше никого не осталось, а потому, что каждый адресат умирал вскоре после получения фотографии по почте. Только в его случае убийца чего-то ждал. Больше года. Хотел помучить его, заставить постоянно оглядываться в страхе? Чем он хуже других? А может, до него просто сложнее добраться? Ведь он собрал вещи и переехал на следующий день после получения фотографии. И постоянно менял квартиры, иногда даже жил в съемной комнате. Был все время в бегах. Может, убийца еще не нашел его?
И все же, размышлял он, должен быть способ вычислить, кто творит все это, и положить конец вакханалии. Для этого нужно всего лишь сложить вместе все кусочки мозаики. И еще заняться Авой. Он всегда был осторожен, возможно, даже слишком. Впервые за двадцать лет она оказалась без защиты. И в тот момент, когда у него появился шанс разделаться с ней, она приволокла этого копа. Причем не обычного, заурядного копа.
Впервые увидев Рассела Бауэрса, он расхохотался. Красавчик с политическими связями. Когда увидел послужной список Рассела, он изменил свое мнение. Бауэрс вступил в ВМФ сразу после окончания школы и за время службы поднялся до офицера «морских котиков». Он участвовал в боевых действиях в Афганистане. В двадцать два он уже был ветераном с кучей наград. Как только с почетом ушел в отставку, он тут же поступил в колледж в Ратджерсе и окончил его за три года со степенью по философии и истории. Поступил на работу в полицию Черри-Хилл, а потом с повышением был переведен в прокуратуру. Он был выдающейся личностью.
