Отец постоял у свежезакопанной могилки со странным отсутствующим выражением и оживился только тогда, когда принесли фотографию гранитной плиты.
– Надо же, как быстро сделали. И большая какая. У мамы будет гораздо меньше, – сказал он.
Наталья кивнула. Букв на плите получилось мало, они занимали совсем немного места.
– Андрей Григорьевич в мецената играется, мог бы помочь и с маминой плитой, – сказал отец.
– Он и так нам помог.
– Не спорю, не спорю, – отец потрогал выбритые до синевы щеки, – но посуди сама, кто заслужил больше внимания – мама или двухлетний ребенок? Тратить такие деньжищи на чужого ребенка…
– Ему исполнилось три, – с усилием сказала Наталья.
Она прикрыла глаза и отключила, насколько могла, слух. Отец мог прекрасно говорить сам с собой, можно было даже не поддакивать.
Пилипчук прислал за ними служебную «Волгу». Отец залез на переднее сиденье. Шофер хрустнул плотными, обтянутыми черной кожаной курткой плечами, крепкие кожаные складки бритого затылка наползли на воротник.
Мир из окна машины с затененными стеклами выглядел смутно-приглушенным и чужим. В тишине салона тихо бормотало настроенное на городские новости радио. Мягкая утроба комфорта обволокла Наталью и вызвала странные, душные мысли. За все надо платить. Пилипчуки знают это лучше других и платят за все деньгами. Но даже они не могут купить самое необходимое: здоровье и жизнь. Любовь. Какое бессмысленное, пустое слово. Любила ли ее мама, любит ли отец? Любит ли она сама кого-нибудь?
Заслезился глаз. Наталья промокнула его платком. Аллергия, конечно, аллергия, в машине явно пахнет котом, а «кожаный затылок» наверняка не пылесосит сиденья. В голове навязчивым рефреном закрутился глупый детский стишок.
Как у нашего кота
Шубка очень хороша.
Как у котика усы
Удивительной красы,
Глазки смелые,
Зубки белые.
Тошнотно покачиваясь на рессорах, машина свернула во двор и остановилась у подъезда. Наталья выскочила первой и хлопнула дверью, раздался мягкий, чмокающий звук.
Дверца отца осталась закрытой. В их обшарпанном дворе с побитым асфальтом чистенькая «Волга» с тонированными стеклами выглядела так же к месту, как микроскоп в бане.
Заснул он там, что ли? Наталья постучала пальцем по темному стеклу. Темный силуэт отца остался неподвижным. Чавкнула дверца со стороны водителя, кожаный обошел машину кругом и открыл отцовскую дверь.
Отец выставил наружу циркули ног и резво, как кузнечик, выскочил наружу.
Водитель хрустнул кожей и вернулся на свое место.
