Деньги способны на все. Сэнди снова поежилась. Уго искоса посмотрел на нее, и этот взгляд словно обжег ей щеку. Сидя рядом в машине, они впервые оказались так близко друг к другу, с тех пор как он поил ее бренди. Ни зрительного, ни физического контакта, только редкие слова, которыми они перебрасывались, словно сквозь стеклянную стену. Почему? Видимо, потому, что оба слишком далеко зашли, открыв друг другу такие вещи, которые предпочитают обычно скрывать.
А теперь они сидели в машине, направляющейся к ее дому, навстречу новому испытанию. Сэнди попыталась проглотить застрявший в горле комок и не смогла. Краем глаза она заметила его руку, лежащую на колене. Длинные пальцы едва заметно шевелились, и она отчетливо ощутила напряжение, вызывающее это легкое подергивание. Сэнди рискнула осторожно поднять взгляд на его лицо, и была почти потрясена при виде холодного высокомерного профиля: патрицианский нос, загибающиеся кверху густые ресницы, отбрасывающие тени на гладкие, оливкового оттенка щеки, твердый волевой подбородок, жесткая линия рта.
Сдерживая дрожь, она решилась нарушить затянувшееся молчание.
— Джимми может заговорить о твоем отце.
Темноволосая голова повернулась к ней с пугающей быстротой, непроницаемые глаза остановились на ее лице.
— Он знает о моем отце?
Слишком спокойным и невыразительным тоном это было сказано. Сэнди снова попыталась проглотить комок.
— Э-Эдвард любил рассказывать ему о В-Венеции, — объяснила она. — Он и сам жил там некоторое время и до последних дней поддерживал связь с оставшимися в этом городе друзьями. А… твой отец — известная личность. Поэтому Эдвард многое знал и о нем, и о его болезни.
Уго кивнул. Сэнди сделала то же, а затем снова опустила взгляд на кольцо.
— Джимми решил, что ты не приезжаешь из-за болезни отца. Ему это хорошо понятно, поэтому Джимми вполне устраивало такое объяснение.
Рука, лежащая на колене, снова дернулась.
— Если бы Эдвард Медфорд не умер, я до сих пор не знал бы о своем сыне?
Вопрос был задан с жаром, но в нем сквозило холодное обвинение.
— Джимми стал задавать вопросы о тебе только около года назад. Он никогда не просил о встрече с тобой. Но если бы это случилось, я что-нибудь придумала бы.
— Придумала бы? — переспросил он.
— Я должна была защищать и его, и себя, — возразила Сэнди.
— От меня?
— От всего этого! — выкрикнула она, ломая выросшую между ними стеклянную стену и отметая остатки светских условностей. — Посмотри, что ты уже успел натворить, Уго! Даже при деньгах Эдварда в качестве моего так называемого щита. Мне заморочили голову и воспользовались мною. Так же ты поступил и раньше. Заморочил мне голову и воспользовался. А потом отшвырнул, как камень с дороги, когда я не оправдала твоих ожиданий!
