— Твои собаки уже отдохнули. Я тоже вчера издалека приехал.
— Тебе дорога знакомая.
— Если ты обгонишь, я всех своих собак из ружья убью! — со страстью воскликнул Айдамбо.
«Ах, какой он гордый! — подумала Дельдика. — Но как жаль, что грязный ходит, с косой и в рыбьей шкуре!»
Молодые гольды уехали на озеро устраивать гонки.
— Девушка хорошая, — ласково обнимая Дельдику и похлопывая ее по спине, говорил Бердышов. — Только давно мне за нее никто подарки не несет. Я, однако, сам на ней женюсь.
— Эй, не женись, не женись! — закричали гольды, видя, что Иван обнимает девушку.
У них существовало многоженство, и они принимали слова Ивана за чистую монету.
— Я привезу тебе подарки! Панты привезу. Отдай мне! — пропищал Писотька.
— Нет, однако, сам женюсь, не утерплю, — продолжал Иван.
Девушка, краснея, старалась отстраниться от него.
Анга не сердилась на мужа, хотя была ревнива. Ей и неприятно было, что Иван так ласкает девушку, но она знала, что он хочет снова разбогатеть и пугает женихов Дельдики, чтобы везли подарки.
— Совсем не как отец обнимаешь! — кричал Писотька.
Среди гостей появился Денгура.
— Ну, ты поправился? Тебя, говорят, собаки разбили? — спросил Иван. — Я слыхал, ты больной и помираешь?
— Выздоровел! — отвечал старик.
Высокий, худой, с острой головой и крупным носом, Денгура в своем толстом ватном красном халате выделялся из всей толпы.
* * *
— Отдай за меня дочь Кальдуки, — попросил Денгура, когда все разъехались.
— Ты что, опять жениться задумал?
— Конечно! Чем я не жених? Деньги есть! Халаты…
Серебряные серьги украшали большие черные уши Денгуры. На руках старика — браслеты и такое множество перстней, что пальцы его, как в кольчатой серебряной чешуе.
— Да, ты хотя и старик, но крепкий, — говорил ему Иван. — Да еще и не сильно старый. Сколько тебе, седьмой десяток? Пустяки! Еще кровь играет!
— Отдай ее за меня!
Иван взглянул на него с деланным удивлением.
— Что же ты ко мне приехал? Ты езжай к Кальдуке.
— Можно? — обрадовался старик.
— Конечно, можно.
— А ты мне поможешь?
— Конечно!
— Спасибо тебе, Ваня! — Денгура был глубоко тронут. — Шибко мне дочь Кальдуки нравится. Тебе буду богатые подарки таскать.
— Вот и на здоровье, если нравится.
— Че, Ваня! Верно! — пьянея от счастья, воскликнул Денгура. — Говорят, русские нынче тоже женились?
— Женились.
— Я слыхал. И я хочу!
— Верно! На людей-то глядя. Чем ты хуже! Но только ты никому не говори, что я тебе буду помогать. Я так все сделаю, что на будущую зиму она станет твоей женой. А пока придется тебе подождать. Но сначала съезди к Кальдуке.
