— Лучшие из лучших древнего рода вар Фламери, в прошлый раз нам не дали завершить ритуал приёма в семью моей дочери по крови леди Аг'пии. Досадное недоразумение испортило наш праздник, но девочка своим храбрым поступком во время нападения мятежников доказала, что достойна быть частью нашей семьи. Мой император, примете ли вы клятву верности?
— Если леди Аг'пия готова.
Все смотрели на меня в ожидании ответа. Еще один обет еще недавно чужому и неизвестному миру, который постепенно становится мне ближе, роднее и дороже тем, что здесь живут мой дед и отец.
— Да!, — решительно ответила я. — Готова.
Не было ни грома, ни молний. Просто повторила вслед за дедом слова обещания быть преданной и достойной, защищать и приумножать до последней капли крови. Первую каплю моей, уже фамильной, крови пролили на обложку огромного фолианта, в который вписали имя: Аг'пия вар Фламери. С легким свечением кровь впиталась, подтверждая, что теперь я одна из клана.
После чего распорядитель пригласил к столу. Рассаживались согласно указанным тем же господином местам. Первыми пригласили императорскую чету, потом нас с отцом, следом тётушек и дядюшек различной степени родства. Всё чинно и благородно.
Супов и рыбы на столе не было. Зато различного мяса было много: запечённое в пряной корочке, жаренное на углях, тушённое в вине и почти сырые стейки с кровью. О том, кого поедали драконы, я не думала. Отец сказал, что разумных они не едят, а я ему верю. Дополнением и гарниром подавали коренья, плоды и травы. Мучного не было тоже — не принято у них есть пирожки и хлеб.
Выпивал, пожалуй, только дед. Но под строгим взглядом жены ограничился одним бокалом вина.
Бесед застольных не вели, расспросами, теша свое любопытство, меня не мучали. Родня досталась мне строгая, сдержанная и малоэмоциональная. Драконы, одним словом.
— Девочка моя, приличная леди встаёт с первыми лучами светила, а не валяется в постели до зенита, как кокотка, — разбудил меня строгий голос.
Императрица в моих покоях? Значит, она признала меня дочерью Рактия.
— Бабушка!, — вскочила я с кровати, на ходу набрасывая халат. — Простите, миледи, что принимаю вас в столь неподобающем виде, но…
— Хватит уже. Это же я ворвалась к тебе в спальню. Собирайся, полетим гулять. Вот тут твоя вчерашняя одежда. Можешь носить в неофициальной обстановке, — и вздохнула. — Была бы я так же молода, как ты, с удовольствием примерила бы эти забавные штанишки и курточки.
