Строились дороги, засыпались щебнем, который брали в карьере. Кое-где, правда, уже укладывали камень, но дело это небыстрое. Хотя в самой крепости и в городе уже уложили. Провели канализацию, и жителям было строжайше запрещено выкидывать мусор и выливать помои на улицу, за это можно не только штраф схлопотать, но и пяток плетей.
Баронство цвело. Но, как говорится, если хочешь мира – готовься к войне. Дружина барона тоже подверглась реформам. Мало того что она выросла почти до четырёх сотен, так ещё в ней появились подразделения. Конница, арбалетчики, лучники, разведка, егери, пехота, и это не считая городской стражи. Простому люду стало жить намного безопасней.
Но идиллия не может длиться вечно, вот и в нашем случае пришло то, чего мы не желали. Война. Причём с кем и по какой причине, никто не знал. Соседи с нашим королевством дружили и вели торговлю, так как делить особо нечего. Но всё же король решил собрать ополчение, и самое гнусное, что войско он собирал именно на землях барона. Я смутно догадывался, куда направлен поход.
Все мои сомнения развеял примчавшийся к барону королевский посланник. Барону предписывалось собрать ополчение в две сотни солдат и ждать короля, который должен прибыть через пятнадцать дней с войском. Король решил пойти походом на дикарей, живущих в степи. Баронство всколыхнулось. Забегали все, от нищих до самого барона. Я же, вызвав к себе всех учеников, решил разъяснить одну ситуацию и плевать хотел, что один из учеников – сын барона.
– Итак! Начну с главного. Когда прибудет армия короля, девушки никуда из больницы не выходят! Понятно?
Дождавшись утвердительного ответа, я продолжил:
– Скорее всего, на войну возьмут лекарей, так вот, поедут только ребята. Но! Как только вы поймёте, что всё идёт прахом, возвращаетесь обратно. Поверьте, я знаю, о чём говорю, и лучше вам никому не говорить, что я вам скажу. Ясно?
– А что нас там ждёт? В поход собирается сорокатысячное войско, что может случиться? – спросил Эгил.
– Скажи мне, ты когда-нибудь пытался сражаться с ветром?
Все хмыкнули.
– Я что, больной?
– А я могу тебе ответить: когда вы войдёте в степь, вся армия будет больная. Вам предстоит сражаться с ветром. В степи живут дикари, которые по воинскому искусству превосходят вас. Ну, может, не конкретно вас, но всех остальных. Вам предстоит всегда быть начеку. Старайтесь всегда быть в центре войска. Но при сражениях, если таковые будут, уходите в тыл.
